Дьявольский коктейль

Она просто дождалась, пока возникнет пауза в разговоре, чтобы никого не перебивать, и обратилась к отцу:

- Мы сказали Данило, что ты в понедельник берешь с собой Линка, чтобы показать ему золотую шахту, и Данило спрашивает, нельзя ли ему поехать с нами.

Данило, похоже, немного смутился оттого, что его просьба была высказана так прямо, но ван Хурен, чуточку поколебавшись, ответил:

- Можно, конечно.

- Золотую шахту? - насторожился Ивен.

- Это наш семейный бизнес, - пояснил ван Хурен и представил новоприбывших друг другу.

- Какой материал… золотая шахта… это может пригодиться!

Ивен выжидающе уставился на ван Хурена. Тот оказался перед выбором: поневоле пригласить и его или показаться невежливым. Ван Хурен выбрал первое.

- Если вам угодно, можете присоединиться к нам в понедельник.

Пентлоу не дал ему шанса отступить и тут же попросил взять с собой и Конрада тоже.

Когда они вместе с тремя молодыми людьми ушли делать ставки на очередной заезд, я извинился перед ван Хуреном за то, что мы так неучтиво воспользовались его великодушием.

- Ничего, все в порядке. Мы редко пускаем в шахту большие группы посетителей - это мешает работе, но вас четверых мы можем провести, не останавливая добычу, - если, конечно, вы будете хорошо себя вести.

К концу дня число визитеров выросло до пяти: как оказалось, Родерик Ходж тоже был в Джермистоне и, узнав о нашей экспедиции, уговорил ван Хурена позволить ему присоединиться к нам, чтобы собрать материал для статьи в «Ранд дейли стар».

Я-то думал, что золотые шахты для Йоханнесбурга тема заезженная, но Родерик был другого мнения на этот счет. Я неожиданно обнаружил его рядом с собой, когда смотрел, как выводят в паддоке Тейблс-Тернда. Жеребчик выглядел как настоящий чемпион. Увы, это не соответствовало истине. Данило и все ван Хурены ушли пить чай к председателю, я предпочел обойтись без чая. Конрад и Ивен стояли поодаль, осаждаемые потным, как всегда, Клиффордом.

Родерик коснулся моей руки и осторожно окликнул:

- Линк!

Я обернулся.

- Как Катя? - спросил я.

- Отлично. На удивление быстро поправляется.

Я сказал, что очень рад, потом спросил, часто ли он бывает на скачках.

- Да нет… На самом деле я приехал, чтобы встретиться с вами.