Дядя самых честных правил 5

Мы не найдём столько металла на них, по крайней мере в ближайшие лет десять. Придумайте что-то другое, и я готов обсудить сотрудничество.

На этом мы и разошлись. Пусть думает над моим предложением, а я буду придумывать реализацию и строить прототип. Глядишь, через год-другой и выйдет толк из задумки.

* * *В бальном зале я нашёл Марью Алексевну и девушек. Возле них стоял Киж с растерянным выражением на лице.

— Дмитрий Иванович, что у тебя случилось? Украли любимую фляжку с рябиновкой?

Мертвец недоумённо развёл руками.

— Даже не знаю, как сказать, Константин Платонович. Я проигрался. Подчистую. Раздели, словно младенца.

— Это кто тебя так?

— Вон там, возле красного абажура.

Он взглядом показал на карточный столик в соседней комнате, за которым сидели мои старые знакомые: Чагин, Хомутов и Чулкова.

— Э, брат, — я хлопнул его по плечу, — нашёл, с кем играть. Это же жулики.

— Да?!

Киж насупился и бросил на них злой взгляд.

— Известные деятели в Муроме.

Насколько я понимаю, держат в руках местный преступный мир.

— А может, мы их…

Мертвец изобразил руками, будто сворачивает кому-то голову.

— Пока нет. Сейчас наши интересы не пересекаются.

Киж разочарованно скривился. Поклонился мне и ушёл к столам с шампанским.

— Костенька, — позвала меня Марья Алексевна, — можно тебя на минуточку. Присядь рядом со мной.

Княгиня отпустила девушек, чтобы они не мешали, и тихонько зашептала мне в ухо:

— Я тут встретилась со старой знакомой.

Нет, не смотри по сторонам, она уже уехала — ей возраст не позволяет долго развлекаться. Так вот, она очень хороший медиум. Если что-то в своём хрустальном шаре узрит, так обязательно сбудется. Она говорит, что точно видела: императрица болеет. Велик шанс, что до Рождества ещё преставится.

От такой новости я немного выпал из реальности. Такой поворот заставил меня переосмыслить одну маленькую тайну и принять решение.

— Костя, — княгиня тронула меня за локоть, — всё в порядке?

— Всё хорошо, Марья Алексевна, — я тряхнул головой.

 — Только, боюсь, мне нужно ехать в Петербург. Немедленно.

— Кхм, — княгиня кашлянула и прикрыла лицо веером, — уверен?

Я кивнул.

— Тогда езжай, — Марья Алексевна улыбнулась. — Ты умный мальчик, сам разберёшься, что делать. Можешь не прощаться с хозяевами, я извинюсь за тебя.

— Спасибо, Марья Алексевна. Только Таню найду — она едет со мной."