Детектив на даче

- Коту? - не поверила баба Шура и чуть позже, увидев сумму на кассовом аппарате, еще более удивленно переспросила: - Ко-ту-у-у?

Сама она нагребла - и когда успела? - полную тележку каких-от круп, чаев, печенек и, когда Макс сгружал продукты в багажник, пояснила:

- Выгодно купила, со скидочкой, надолго хватит. Магазин-то теперь не скоро откроется.

К дальнейшему обсуждению интересующей его темы Макс не возвращался, опасаясь гнева бабы Шуры.

Оказавшись дома, он перво-наперво накормил Тима. Тот еду одобрил благодарственным «Ма-у-у!».

- Ну и что мы теперь будем делать? Похоже, следствие зашло в тупик.

- Ма-а-а-а! - проговорил Тим и посмотрел в сторону забора тети Веры. Впрочем, никакой это был не забор, а так - одно название, невысокий штакетник, за которым долговязая мужская фигура в цветастых шортах бродила по колено в ботве и что-то собирала в пол-литровую стеклянную банку.

Видно, почувствовав взгляды кота и человека, фигура выпрямилась.

- Привет, сосед! - И Макс узнал участкового Никиту Прохорова.

- Здравствуйте! - Макса словно ветром сдуло с насеста. Он попытался вспомнить многочисленных детей соседки, чтобы определить, кем ей приходится Прохоров. - А вы тут живете? Наверное, тети Верин родственник?

- Почти! - усмехнулся Никита. - Внучатый зять.

- Вну…? - задумался Макс, перевел взгляд на банку и ужаснулся - в ней копошилось что-то черно-оранжевое.

- Колорадский жук. Вот собираю. Пытаюсь хоть как-то помогать, - пояснил Никита.

- А химией не пробовали?

- Так для себя же, не на продажу.

«Лучше бы ты поджигателей ловил», - подумал Макс, а вслух сказал:

- Я тут, кстати, беседовал с местными жителями…

- Ну-ну, - усмехнулся Никита, - и что они?

- Они сомневаются, что Коновалов действительно мог насобирать восемь миллионов.

- Насобирать не мог, факт, - кивнул Никита, - но означенная сумма у него действительно имелась.

Причем действительно на двоих с братом, Ильей Сергеевичем.

Он замолчал, насмешливо глядя на Макса. Как будто ждал, когда тот начнет задавать вопросы, чтобы послать его подальше, как охранник в больнице. Но не таков был Макс.

- Ну, тогда я знаю, кто поджег магазин и забрал деньги. То есть, наоборот, сначала забрал деньги, а потом поджег «Продукт».

Лицо Прохорова приобрело крайне заинтересованное выражение.