Демон

– Он всё-таки сделал это, – удивлённо протянул тёмный эльф, не обращая абсолютно никакого внимания на мои возмущения, а в голосе его послышались крупицы страха.

Я недоумённо смотрела на него. Радость от встречи куда-то уплыла, водрузив на плечи серьёзный разговор, который обещал быть ещё и долгим.

– Что? – я взглянула на клеймо, которое разглядывал Истал, и перевела на него взгляд. – Только не говори, что надеялся на то…

– Надеялся, – уныло повторил мой собеседник. – Но кто? Я думал, что Жар остался один… Я недоумённо на него посмотрела.

Да, хорошее начало. Вместо приветствия обсуждаем моё замужество. А главное, будто я и не пропадала чёрт знает где всё это время…

Но следующие слова заставили меня тут же забыть все свои внутренние возмущения.

– Вигма, ритуал смешения крови, который является условием бракосочетания, – его может провести лишь кровный родич.

Я онемело уставилась на него, медленно начиная осознавать значение его слов.

– Не может быть, – тихим шёпотом вырвались из моей груди отголоски воспоминаний.

– Ритуал! – оторопело проговорила я. – Ритуал проводил Нерих!

Губы Истала заметно дрогнули, прежде чем расплылись в усмешке, делая лицо маской доброжелательности. Я подозрительно наблюдала за этим.

– Брат короля и его же советник? Забавно. Властители Фанории скрыли от мира сына, выставив напоказ феномен, превзошедший их во всём.

Я задумалась над его словами. Феномен… действительно, феномен. Интересно было бы полюбоваться на его родителей.

– Истал, Жар ведь не так давно на троне. Как умерли король и королева? Вампиры ведь не люди…

– Ты права, вампиры не люди. Их убили. Кто? Неизвестно.

– Убили? Обоих? Истал засомневался.

– Вроде, убили короля… хотя… нет, короля, точно.

– Не поняла, – честно призналась я. – Убили короля, а умерли оба? Король от предательского кинжала, а королева от безутешного горя?

Эльф посмотрел на меня с непонятной горечью, вновь беря за руку и прикасаясь к клейму.

– Король и королева – кровь от крови.

Эта боль, всепоглощающая, съедающая изнутри. Слова оборотня о том, что не в моих силах выдержать это. Слова о том, что эта не моя боль…

Я пошатнулась, упав на руки Исталу, тут же бережно опустившему меня на скамью, ждавшую своего часа возле стены.

Жар… С ним тогда что-то случилось. И теперь я могу умереть в любой момент.