Дело об оборотной стороне медали

Затем я отправился домой, купил газету… И тут все началось, мистер Мейсон.

– Что именно началось?

– Ну… Я прочитал, что вас обвиняют в шантаже и что у вас нашли десять тысяч долларов в десятидолларовых купюрах… Ведь эти же деньги заплатил вам я! Я подумал, что произошла какая-то ошибка и…

– Где _в_ы_ взяли те деньги? – спросил Мейсон.

– Я именно к этому и подхожу. Второй моей мыслью было то, что я стал жертвой чудовищного обмана.

Деньги передал мне Айзек Симонс, мой секретарь… Он получил их в банке… А потом я вспомнил, как он две недели назад отговорил меня обращаться к вам, когда я только прочитал о том, что Анна…

– Он отговаривал вас обращаться _и_м_е_н_н_о_ ко мне? – уточнил Мейсон.

– Да, он говорил, что вы очень дорогой адвокат, а реальные способности человека не всегда соответствуют тому, что о нем пишут газеты.

Он отговаривал меня даже вчера, вручая деньги для аванса вам. Он не верит в вас, мистер Мейсон.

– Каждый сам выбирает во что ему верить, – усмехнулся адвокат. – Продолжайте, пожалуйста.

– Да, вы правы, когда я начинаю задумываться над тем, почему он отговаривал меня, и сопоставлять дальнейшие события… Но этого не может быть, ведь…

– Что произошло дальше? – перебил Мейсон.

– Ну, я сразу же позвонил в контору, чтобы выяснить откуда Айзек взял эти десять тысяч. Его не было – рабочее время уже закончилось и…

– И как поступили вы?

– Я отправился к нему домой. Он холостяк и снимает меблированные комнаты на окраине города… Вернее он говорил, что это дешевые меблированные комнаты, но там оказался очень дорогой дом. Его не было там и я решил поехать в свой центральный склад, я думал, что он мог быть там.

Видите, он не только мой секретарь, он отчасти ведет и торговые операции, и… Короче, на складе его не было, а рабочие грузили коробки с бананами в грузовики с лос-анджелескими номерами. У меня не было в этот момент никаких отправок, я знал точно и…

– Продолжайте, – улыбнувшись, подбодрил Мейсон.

– Я спросил, что они делают.