Дело о немом партнере. Дело заикающегося епископа. Дело о хромой канарейке. Дело о предубежденном попугае

Попугай, по всей вероятности, спал. Он лишь слегка затрепетал крыльями, когда Мейсон снимал клетку с крючка и ставил ее на пол. Мейсон уже через минуту сидел в машине, а на заднем сиденье стояла клетка с Казановой.

Дрейку не нужно было ничего говорить. Машина тронулась с места как раз в тот момент, когда отворилась дверь соседнего дома и на пороге показалась дородная фигура миссис Винтерс. Но она опоздала.

Машина Пола Дрейка быстро завернула за угол. Из клетки раздалось сонное бормотание попугая: «Господи, ты меня застрелила!»

Глава 8

Мейсон раскрыл дверь своей конторы и замер, увидев сидящую в кресле Деллу Стрит.

— Что случилось?

— По-видимому, вам придется менять секретаря, — пробормотала Делла, смахивая с ресниц слезы.

— Что такое, Делла? — спросил Мейсон, подходя к ней. Она перестала всхлипывать. Он обнял ее за плечи и слегка прижал к себе. — Что случилось?

— Эта обманщица…

— Кто?

— Библиотекарша… Элен Монтейз.

— Что с ней?

— Она обманула меня.

— Расскажи все подробно.

— Шеф, вы не представляете, как я переживаю, что вас подвела!

— Почему подвела?

— Вы же попросили меня отвезти ее в такое место, где ее никто не мог бы отыскать…

— Ну и что? Полиция ее нашла или она сбежала?

— Сбежала.

— Ол-райт, как это случилось?

Делла вытерла глаза кружевным платочком.

— Ох, шеф, так противно, что не могу сдерживать себя… Эта библиотекарша на вид такой цыпленок, я запросто могла бы ей свернуть шею… но она рассказала историю, которая перевернула мне душу.

— О чем?

— История ее жизни.

Мальчик был само очарование, она сумела мне показать его именно таким, каким сама видела: чистенький, симпатичный, воспитанный, любитель музыки и поэзии. То есть в нем было все то, что девочки ищут в мужчинах.

Потом парень уехал в поисках работы. Он хотел заработать денег, чтобы жениться на ней, и она ждала его и не помнила себя от счастья и гордости. А через несколько месяцев он вернулся назад и…

— …женился на другой, — подсказал Мейсон, видя ее нерешительность.

— Нет. В нем появилась развязность, нахальство. Он смотрел на нее с видом собственника и уже не торопился с женитьбой.