Дело о королеве красоты

 – Но этот ответ верен только в том случае, если убитая в момент выстрела стояла…

– Но если убитая в момент выстрела стояла, то, значит, на ее теле должны были остаться следы пороха."

"– Следы пороха появляются на теле в районе раны в том случае, если оружие в момент выстрела находится в непосредственной близости от тела. Но убийца ведь мог держать оружие на уровне пола, а с такого расстояния следов пороха на теле уже не будет. Правда, такой вариант весьма условен.

– Значит, вы склоняетесь к мысли, что в момент выстрела убитая не стояла на ногах?

– Видимо, да…

– А в каком положении она, по вашему мнению, должна была находиться?

– Если мы исключим вариант, что она стояла, то практически женщина могла быть в любом положении: и на четвереньках, и лежать на полу, и лежать на кровати.

– Есть ли какие-нибудь признаки, указывающие на то, что она была связана или что ее били?

– Нет.

– И пуля вылетела из верхней части грудной клетки слева?

– Совершенно верно.

– А что вы скажете о содержимом желудка, доктор? – спросил Мейсон.

– Минутку, минутку! – вмешался Диллон. – Здесь защита вновь нарушает порядок ведения судебной процедуры. Мне хотелось бы, чтобы следствие придерживалось установленного порядка. Я еще не спрашивал свидетеля о времени смерти.

– В таком случае вы можете это сделать, – заявил судья Элвелл.

– Я хотел бы соблюсти порядок. Сперва показать факт смерти, потом причину, а потом время.

– Не думаю, чтобы это имело какое-либо значение, – ответил судья Элвелл. – Конечно, если на это нет определенных причин.

– Могу заверить суд, что на это есть причины, – заметил Диллон.

– Будь по-вашему. Но это не мешает задать вопрос относительно состояния желудка. Я склонен разрешить защите этот вопрос.

Диллон сказал:

– Если суд разрешает задать такого рода вопрос, я могу продолжить допрашивать свидетеля и выяснить время смерти.

– Хорошо, но защита уже задала вопрос и имеет право получить на него ответ, – напомнил судья.

– В желудке убитой, – сказал доктор Клинтон, – были обнаружены зеленый горошек, эскалоп, картофель и хлеб.

– В какой стадии? – спросил Мейсон. – Другими словами, насколько пища успела подвергнуться влиянию желудочного сока?

– Анализ пищи показывает, что смерть наступила самое большее через полчаса после приема пищи.