Дело о двойнике пожилой дамы

Мисс Джексон оказалась ничем не примечательной, остроносой нервозной особой, которая явно наслаждалась всеобщим к себе вниманием.

– Где вы были в ночь на воскресенье, четвертого числа сего месяца? – осведомился Флэндерс.

– Я находилась в переулке, сбоку от служебного входа в отель «Артениум».

– Как вы там оказались?

– Я работаю в отеле горничной. Когда я свободна, то каждый вечер гуляю по переулку.

– В тот вечер вы тоже гуляли?

– Да.

– Вы заметили что-нибудь необычное?

– Да.

– Пожалуйста, расскажите, что это было.

– В переулке я увидела женщину в инвалидном кресле на колесах. Там нет тротуара, и кресло стояло возле стены. Это было необычное место для женщины в инвалидном кресле, и я направилась туда, чтобы заговорить с ней.

– Вы говорили с ней?

– Нет.

– Почему?

– Потому что в переулок свернул автомобиль, проехал мимо меня и остановился прямо возле женщины. Из него вышел водитель, помог женщине забраться в машину, сложил кресло, положил его в багажник, и они уехали.

– Вы видели водителя?

– Да.

– Это был мужчина или женщина?

– Женщина.

– Вы можете ее описать?

– На ней были плащ, свитер, брюки и мужская шляпа, надвинутая на глаза.

– Вам удалось увидеть ее лицо?

– Да.

– На каком расстоянии от нее вы были, когда видели лицо?

– По-моему, футов около двадцати.

– Вы видели эту женщину когда-либо прежде?

– Нет, насколько я знаю.

– Вы встречали ее снова?

– Да.

– Когда вы опять ее увидели?

– В полицейском участке.

– Кто показал вам ее?

– Там стояли в ряд пять женщин для опознания.

– И кто была эта женщина, если вы знаете?

– Обвиняемая, сидящая здесь, – Сьюзен Фишер.

У Сьюзен Фишер перехватило дыхание от тоскливого ужаса.

– У вас была возможность рассмотреть автомобиль?

– Разумеется.

– Вы видели этот автомобиль позднее?

– Да. Я узнала его в компании «Ви рент М-кар». Он был помечен номером девятнадцать.

– Вы можете приступить к допросу, – с преувеличенной вежливостью обратился Флэндерс к Мейсону.

Адвокат встал и в упор посмотрел на свидетельницу:

– Вы запомнили номер автомобиля, увидев его в первый раз?

– Да, я так думала.

– Вы так думали?

– Да, я вполне уверена в этом.

– Вы где-то записали номер?

– Нет.

– Вы полагаетесь на свою память?

– Да, но потом я забыла его. Когда же мне сказали, что это может иметь огромное значение в расследовании убийства, оказалось, что я вновь вспомнила номер.

– Вы видели цифру «девятнадцать» на этой машине, когда она проезжала по переулку?

– Нет.