Литерный поезд генералиссимуса

– Я слушаю, – басовито проговорил Суслов.

– Товарищ полковник, это говорит старший лейтенант военной контрразведки Романцев. Я действую по поручению полковника Мишина.

– Вот как, – удивился Суслов, – а что это Валерий Николаевич мне сам не позвонил? Избегает, что ли? – В его голосе послышались обидчивые интонации.

– Сейчас он очень занят…

– Ладно, что там у тебя?

– Пропал грузовик, полуторка, с номером НЗ 57–43. Он находится где-то в пределах расположения Тридцатой армии. Не могли бы вы отдать распоряжение своим инспекторам проехать по центральной дороге от Гжатска до Вязьмы на предмет обнаружения этого грузовика?

Полковник вздохнул:

– Ты хоть знаешь, старший лейтенант, сколько каждый день грузовиков задерживается? И не на один или два дня… Бывает, куда побольше ждать приходится.

– Да, товарищ полковник, – не стал вдаваться в подробности Романцев, – особенный.

– Сейчас у меня каждый человек на вес золота. Людей просто катастрофически не хватает. Ну ладно, что-нибудь придумаем.

На том и распрощались.

Романцев вытащил из кармана фотографию Зои. Она была в длинном платье в мелкий горошек, которое невероятно шло ее высокой фигуре.

Вырвав из тетради листок в клеточку, принялся писать письмо.

Первые слова отыскались сразу, буквально легли на чистую страницу: «Здравствуй моя любимая, моя жена! Ты даже не представляешь, как я рад всем твоим письмам, каждое из них я перечитываю по нескольку раз и нахожу в них что-то новое для себя. Читая, я слышу твой голос, вижу твою улыбку…»

Прозвеневший звонок заставил Романцева отложить письмо.

– Старший лейтенант Романцев? – услышал Тимофей ровный, безо всяких интонаций голос.

– Да.

– Это вам звонит из военной прокуратуры Гжатска майор Коваленко.

– Слушаю, – невольно насторожился Тимофей.

– По дороге из Гжатска во Ржев на сорок пятом километре было обнаружено тело сержанта Емелина. Сначала мы подумали, что это обычное уголовное преступление, каковые, увы, тоже встречаются в районе боевых действий, но характер нанесения раны уверил нас в обратном.