Даже не думай влюбляться

Мне нужно о многом подумать.

– Что-то случилось?

Присмотревшись, Джоан обратила внимание на его утомленный вид. Словно не спал всю ночь. Даже не позавтракал. Его протеиновый коктейль стоял на столе.

– Что не так, Джейк?

– Нам нужно пожениться. Я так считаю. Что скажешь?

Джоан была потрясена, на ощупь добрела до дивана и тяжело села.

– Пожениться? – Она хотела убедиться, что все расслышала верно.

– Ну да.

– Зачем? – Она пребывала в замешательстве. – Почему ты делаешь мне предложение теперь?

– Ради нашей дочери!

– Это единственная причина?

Он нахмурился.

– Тебе этого недостаточно.

Джоан отрицательно покачала головой. Да, она мечтает выйти замуж, однако к чему притворяться.

– Браки должны совершаться по любви.

– Но мы любим нашего ребенка. Дочь заслуживает того, чтобы у нее были мама и папа, живущие под одной крышей.

– Общего дома и свидетельства о браке недостаточно, чтобы называться семьей. Ты прекрасно понимаешь, что я имею в виду. Мы оба имели любящих друг друга родителей. Я хочу такую семью.

– Но нашему ребенку нужно, чтобы мы были вместе.

Нет, он ее не слышит.

– Дело в нас.

– Но я не хочу, чтобы ты вышла замуж за другого мужчину!

– Прости, что?

– Если ты не выйдешь за меня, когда-нибудь выйдешь за другого мужчину, и мой ребенок будет вынужден жить с ним под одной крышей.

– Ты ревнуешь к мужчине, которого еще даже не существует?

– Что в этом такого? Разве неправильно, что я не хочу делить моего ребенка с чужаком? Или свою женщину.

Джоан выпрямилась.

– Я не твоя женщина.

– Но можешь стать ею, если примешь мое предложение. Джоан, я все тебе готов отдать. Все.

– Кроме любви. – Сердце больно саднило.

– Но ты тоже не влюблена в меня.

– У меня есть мечты, и я не готова от них отказываться.

– Быть замужем за человеком, который полная противоположность мне? Ну, прости, что сделал тебе предложение!

– Это просто нечестно.

Джоан чувствовала, что может полюбить его. Не исключено, что это чувство не заставит себя долго ждать. Но она никогда ему в этом не признается.

– Джоан, прошу тебя, скажи мне «да».

– Не могу.

Она не хотела подвергать себя такой опасности. Жить с мужчиной, любить его, воспитывать его ребенка, зная, что он никогда не ответит взаимностью. А Джейк настаивал.

– У нас будет такая красивая свадьба. Мы можем пожениться на пляже. Позовем много гостей, будем смеяться и кормить друг друга тортом, или что там делают новобрачные.

– Такая свадьба – просто вечеринка. В ней не больше смысла, чем в каком-нибудь приеме.