Даже не думай влюбляться

И как это он позабыл об этом, потратив полдня на песочную фигуру? Джоан отложила тарелку и повернулась к нему.

– Рассказывай.

Джейк сделал паузу, собираясь с мыслями.

– Их называли белые люди из воды, поскольку у русалок мертвенно-бледная кожа. Они жили на недосягаемой глубине, вода там чистая и прозрачная, как стекло.

Ее глаза горели, как у ребенка.

– Они были так же красивы, как наша русалка?

– Нигде это не уточняется, но мне приятно думать, что так оно и есть. Единственная проблема в том, что, если ненароком свалишься в воду, они утаскивают тебя за собой.

– Почему?

– Потому что по истечении этого срока становишься одним из них, таким же существом.

Она задумчиво вздохнула.

– Здорово, если бы все это было по-настоящему, когда можно менять облик.

– Как-то раз мы с отцом ездили в Луизиану, я тогда был маленьким. Посещали бухту в тех местах, откуда он был родом. Я задавался вопросом, могут ли они нас видеть.

– Уверена, они наблюдали.

– Я бы охотно прыгнул сам, чтобы в этом убедиться.

Она подалась ему навстречу.

– Я рада, что ты этого не сделал. В противном случае нас бы здесь сейчас не было.

– Я тоже рад этому.

Они смотрели друг на друга так, словно остались единственными на острове. На мгновение обоим так и показалось.

Закончив ужин, они отложили тарелки. Да, сейчас они были на тропическом острове, но десерт оказался самым что ни на есть традиционным. Гости могли сами поджарить себе зефир на открытом огне и съесть его с печеньем.

– Думаю, нужно дать ей имя.

Он вдруг стал совершенно рассеянным.

– Что?

– Русалка. – Джоан указала на фигуру из песка. – Прежде чем она вернется в море, мы должны дать ей имя.

– Выбери ты.

– Оно должно быть французским. Аврора?

– Да, красивое.

Он коснулся ее щеки.

– С какими мужчинами ты обычно встречаешься?

Этот вопрос застал ее врасплох.

– Ну, скажем, они совсем не похожи на тебя.

Он подумал о ее хобби.

– Ты сделаешь несколько новых нашивок на своем одеяле в память об этом вечере?

– Думаешь, стоит?

Джейк уверенно кивнул.

– Тебе просто нужна правильная ткань.

– Что мне использовать, чтобы изобразить нас?

– Просто возьми и разрежь их вчерашние простыни.

– Джейк! – Джоан густо покраснела. – Лучше я придумаю что-нибудь другое.

– Так ты его сделаешь?

– Не знаю. Может быть.