Чужая невеста. Баллада Пепла и Льда

Он так усердно тычет во всех своей императорской дланью, будто одаривает орденами. Я скрыла гримасу раздражения под улыбкой, когда «женишок» встал рядом, лицом к Тайлеру. Притерся как родной. Спасибо, что не стал обнимать за талию, иначе бы, клянусь, получил локтем в бок.

Судя по выражению лица Тайлера, он тоже едва сдерживался, чтобы не вмазать высочеству между глаз. Широкая улыбка напоминала оскал.

— Как я рад вас видеть, лейтенант Эйсхард! — воскликнул Фрейн, кажется, вполне искренне. — Мы выехали утром, и я, не обнаружив вас в отряде, побоялся, что вас не пустили неотложные дела.

— Все отлично. К тому же я, благодаря моему дару, всегда смогу прийти им на помощь в случае необходимости.

«И сбежать от меня!» — мысленно добавила я.

Краем глаза я заметила Ярса, который встал в нескольких шагах и прислушивался к разговору, готовый вмешаться, если Тайлера понесет.

«Тай, хватит скалиться, — подавала я сигнал глазами.

Да кто бы обратил внимание на предупреждение! Мой пристальный взгляд, конечно, был истолкован превратно: мол, проваливай, Тайлер.

— Мне пока не представилось возможности вас поздравить, — прошипел Тай голосом, полным яда. — Должно быть, это большое счастье — внезапно обрести любовь! Такую сильную, что и сословные различия не встали между вами и кадетом Дейрон.

Фрейн не чувствовал подвоха. Он кивнул в ответ на слова Тайлера и имел наглость взять меня за руку.

— Невероятное счастье! — подтвердил Фрейн, пока Тай, стиснув челюсти, прожигал взглядом его пальцы на моем запястье.

Принц попытался приподнять мою руку, чтобы поднести к губам, но не смог сдвинуть ее и на сантиметр, пока я продолжала мило улыбаться. Я тебе не какая-то там хилая девица: каждый день в академии, каждая тренировка добавляли силы моим мышцам — попробуй справься. После короткой и незаметной борьбы Фрейн уступил.

Хотела бы я поглядеть на разворачивающуюся сцену глазами Ярса. Два дурака, честное слово. И третий — венценосный болван, который и не подозревает, какие отношения связывают нас с Тайлером.

— Алейдис — невероятная девушка! — воскликнул Фрейн с таким жаром, что я невольно покосилась на высочество. — Смелая, умная...

«С даром ткача», — язвительно добавила я про себя.

— Очаровательная. Ее красота — настоящая, не подделка, — продолжил принц.