Чистилище для невинных

— Но мой отец в такое время еще даже не выходит с работы, — объяснила Джессика.

— Он мне сказал, что машину может показать ваша мать. Он ей звонил, она меня ждет.

Мужчина открыл пассажирскую дверь; Джессика все еще сомневалась:

— Мне не хочется оставлять подружку… Я объясню вам, как проехать, и…

— Вы обе поместитесь! — предложил незнакомец. — На переднем сиденье три места.

— Давай! — скомандовала Орели. — Как круто, нам не придется топать пешком!

И первой забралась в машину; за ней неохотно последовала Джессика.

Водитель включил зажигание, бросил взгляд в зеркало заднего вида.

Никого.

Он тронулся с места, в кабине раздался щелчок. Двери были заблокированы.

Номера фальшивые, пикап — самой распространенной модели.

Все идеально.

— В конце улицы надо свернуть направо, — объяснила Орели.

Мужчина обдал ее неприятной улыбкой:

— Спасибо за помощь, Орели. Даже не знаю, как бы я без тебя добрался.

— Откуда вы знаете, что меня зовут Орели?

19:55Она зовет на помощь. Беззвучно.

Кляп действует чудовищно безотказно.

Она зовет на помощь.

Умоляет отца, мать.

Спасите меня! Не бросайте меня! Я хочу домой!

Впрочем, она уже знает, куда ее везет этот грузовичок.

В ад, это точно.

Но как ей предстоит умереть, ей пока неизвестно.

И это пугает ее сильнее всего.

Она слышит голос отца. Который с лукавой улыбкой часто твердит одну и ту же фразу: «Надежда заставляет жить».

А это означает, что отчаяние убивает.

Значит, надо продолжать надеяться. Надо бы."

"Вспышки света; они проезжают под чередой фонарей. Джессика успевает мельком увидеть Орели, связанную, как и она. Лежащую, как и она, прямо на холодном металлическом полу фургона. Их наполненные ужасом глаза на мгновение встречаются. Затем тьма вновь разлучает их.

Джессика в который раз пытается высвободить запястья. Напрасный труд.