Четверо за спиной

Если что не так, знаете, где меня найти. Добрыня, - наклонилась я к юноше, - как люди разойдутся, собери наших в гостевой избе. Не привлекая внимания, - тот молча кивнул.

Когда двор начал пустеть, я незаметно улизнула в дальнюю избу, предназначенную для не шибко высокопоставленных гостей. Если бы не приказ Драгомира, то, вероятнее всего, меня поселили бы сюда. Здесь было тесновато, особенно если набиться гомонящей толпой. Когда я вошла, большая часть сидела по лавкам, жестикулируя и взахлеб обсуждая сегодняшние события.

Прошла в дальний конец горницы, и положила перед собой на стол засапожный нож. Двадцать пар глаз смотрели на меня спокойно, ожидая разъяснений. Никакого страха, доверяют командиру. Больше, чем себе."

"- Значит так, гвардейцы мои. Все, что я сейчас расскажу и сделаю – останется здесь и не выйдет за пределы избы. Вы знаете, что я издалека, и там научились лечить многие болезни, которые у вас считаются смертельными.

- А тебе, командир, с того худого не будет? Не уйдет лекарство?

- Не уйдет. И у меня останется, и к вам перейдет. Подходите по одному, - мальчишки притихли, пытаясь осознать, насколько бесценный подарок им делаю.

Первым, подавая пример, подошел Добрыня. С тревогой посмотрел на меня, но расслабился, поймав мою ободряющую улыбку. Я надрезала под большим пальцем левой руки и протянула нож юноше. Тот без колебаний полоснул по ладони и прижал свою рану к моей. За ним подходили остальные. Когда мы закончили, я протерла кинжал чистой тряпицей, оставленной здесь верной Смешкой, и прижала ее к руке, останавливая кровь.

- Если у кого жар легкий или ломота начнется – это нормально. День-два – и пройдет.

Ребята переглянулись, и Добрыня выступил вперед. Поклонился.

- Благодарствуем за дар твой неоценимый, командир. Никогда не расплатимся за сие.

- Старшую дружину князя побьете на турнире – и будет мне награда. А теперь, марш по домам, праздновать! И чтоб завтра на занятиях все как один были!

Мои преторианцы кланялись, как я учила, прижимая кулак правой руки к сердцу, и расходились по одному. Верный Добрыня потоптался, но и его я отправила восвояси.