Четверка из Трясины

 – А как вы поняли тогда, помните, в кафе, что я кремом от веснушек мажусь?

Старушка хихикнула:

– Там действующее вещество много лет не меняется. Оно всего лишь обесцвечивает кожу – погляди сама внимательно.

Виола пристально рассматривала подругу:

– Действительно, можно заметить, если знать!

Роза в ужасе принялась тереть лицо.

– А тут грамота почётного гражданина, – сказала Виола, стоя у камина. – За что дают это звание?

– Когда-то я занималась конным спортом, – объяснила хозяйка, – и привезла в Трясину много медалей.

А ещё мы с мужем неожиданно получили наследство и построили тут школу. Нам так не хотелось, чтобы наши дети уезжали, тем более в пансионы. Я сама там училась, и это было не самое радостное время, вдали от родных… И всё было хорошо, пока мой Арчи… он заболел.

Роза и Виола испуганно переглянулись: как бы старушке не стало плохо.

Но Белые Букли продолжала:

– И тогда у меня остались кошки. У нас всегда было много кошек. И я переехала в этот дом. Не жалейте меня, девочки. Мы с Арчи знали друг друга с детства и многое успели.

А сколько мы путешествовали! Наши пятнадцать лет вместе… это было большое, большое счастье… Ни дня бы не изменила! Подайте-ка мне вон ту шкатулку!

Виола подскочила, взяла с полки над камином увесистый ящичек. Хозяйка осторожно открыла его и принялась перебирать бумажки:"

"– Это не то… не то. О, вот удостоверение к ордену. Сам-то орден я в муниципалитете оставила. Зачем мне дома такие ценности хранить… О, а это документы на холодильник. Паспорт.

Свидетельство о смерти. А вот, посмотрите!

Белые Букли вытащила на свет стопочку чёрно-белых фотографий. Молодая пара на фоне конюшни: она, в старомодном костюме для верховой езды, ласково треплет лошадь за уши, пока та щиплет её за рукав… молодой человек счастливо улыбается. На другом снимке скромная свадьба: платье с плечиками, пышный букет…

У Виолы скривились губы, как бы она ни скрывала, но сентиментальность порой брала в ней верх.

– Ну-ну, девочка! – приободрила её хозяйка. – Расскажите-ка мне лучше свежие городские сплетни.

Я слышала, теперь для этого не нужно сидеть в очереди к парикмахеру, новости прилетают прямо в ваши телефоны!

Роза и Виола обрадовались возможности сменить тему и наперебой начали в лицах рассказывать обо всех треволнениях Трясины.

– А ещё привидение! – хихикнула Роза. – Говорят, по особняку ходит. Несколько человек видели!

Белые Букли секунду напряжённо смотрела на девочку, потом засмеялась, откинулась на подушки.