Чертова баба, или Приют для фамильяров

А на следующий день разозленная мачеха курсировала из спальни мужа, который охал, лежа на кровати, в комнату Каринды, которая тоже не могла голову поднять от подушки. Проклиная супруга и потомство, женщина сначала мужу читала гневную отповедь, а потом повторяла ее доченьке, на бис.

— Вы не пьете? — спросила Бетани.

— Предпочитаю не рисковать, — я улыбнулась. — Эти горячительные напитки так коварны: два бокала, и ты коала!

— Какая прелесть! — женщина расхохоталась. — Надо запомнить!

П-пух! И на моем плече появился Шушик.

— Тарда еще не били? — осведомился пушистик, оглядевшись. — Мое почтение, дамы!

— Ой, какая прелесть, кто это у вас такой замечательный? Упитанный мужчинка!

— Пора на диету садиться, — хищнегг нахохлился обиженно. — Это у меня просто шерсть плотная, а так я ни разу и не упитанный!

— Это фамильяр Шушик, Бетани! — я подмигнула ему, перепрыгнувшему мне на руку.

— Шушик Шустрикович, — поправил он и важно кивнул, шаркнув лапкой по моей ладони, отвешивая церемонный поклон.

— И мне приятно, Шушик!

— Хочешь ягодку? — я взяла со стола, уставленного разнообразной снедью, тарелочку с угощением.

— Я лучше бутер с икоркой! — он цапнул тарталетку и впился в нее зубками. — Фкучна!

— Вот и я говорю, скучно, — поняла его по-своему Бетани. — Каждый год одно и то же! Танцы, сплетни, снова танцы.

— А это кто такой? — к нам подошла пышная, будто сдобная булочка, мадам. — Ути, какой! Тоже такого хочу! — она протянула палец к Шушику.

— Можно я ей пальчик откушу? — шепнул малыш мне на ухо.

— Не надо, отравишься, — ответила со смешком.

— И то верно.

— У нас с мужем приют для фамильяров, — я пустилась в рассказ о подлых бессердечных магах, которые бросают их на произвол судьбы.

— Какие злюки эти волшебники! — заохали собравшиеся вокруг меня дамы. — Как же можно так себя вести!

— А почему они не умирают, интересно? — спросила сдобная мадам.

— Потому что мы их любим, — ответила я и вспомнила слова Элис, о которых говорила Пружинка, — а любовью можно исцелить всех!

— Да-да, любовь — великая сила! — дамы закивали.

— А почему этот пузатенький фамильяр выбрал вас, вы же не магисса? — не унималась «булочка», снова протянув к нему руку.

— Мы просто друзья, — я едва успела отступить на шаг, чтобы она не осталась покусанной.