Черный пудель, рыжий кот, или Свадьба с препятствиями

– Профессионализм – дело хорошее. Но на месте Хлебникова я б не стал искать решение, когда есть готовый ответ. Старуха невесту доставала?

– Доставала.

– В бесплодии обвиняла! – подсказала Саша.

– Тут любая озвереет. Отпечатки нашлись? Нашлись. И в общем, даже свидетели есть.

Верно трактовав направленные на нее взгляды, Саша замотала головой:

– Я не свидетель!

– Ты видела ее возле трупа сразу после убийства. В компании гнома.

Бабкин вновь принялся выстраивать костяшки домино в извилистую линию.

– Давайте исходить из того, что Галина говорит правду. Она увидела тело, инстинктивно схватилась за гнома, чтобы присесть на него как на пенек, и тут появилась ты.

– Нормальный инстинкт самосохранения требовал бы при виде трупа держать руки при себе, – заметил Илюшин. – Сашка, ты в самом деле уверена в Исаевой? Пойми меня правильно: мы в любом случае постараемся ей помочь.

Стриж честно прислушалась к себе.

Способна Исаева ударить Елизавету Архиповну?

Да, способна, – признала Стриж.

А стала бы она врать своей подруге?

Нет, не стала бы."

"– Когда она говорит, что не убивала, я ей верю. Понимаешь?

Макар отлично понимал. Он не видел оснований принимать на веру слова Галки Исаевой, зато доверял своей подруге.

Илюшин встал, потянулся и в движении стал на секунду похож на небольшого хищного зверя.

– В общем, любовь моя, дело обстоит так…

– Это он ко мне обращается вообще-то, – буркнул Бабкин. Но счастливая улыбка на лице Саши стала только шире.

– Дело обстоит так, – повторил Макар. – Расследовать убийство мы не можем, но тихо пошуршать о том о сем со свидетелями – вполне. Серега, доступ к уликам не получим?

Бабкин нахмурился:

– Без вариантов, извини. Можно, конечно, подкатить к Хлебникову. Но я б не стал. По вашему описанию не обрадуется он нам.

– Что значит «подкатить»? – острожно уточнила Саша.

Оба, и Бабкин и Макар, синхронно покачали головами.

– Не надо тебе в это вдаваться, поверь.

Саша подумала и решила, что безопаснее поверить.

Илюшин легко вскочил с пола.

– Серега! Ты со мной работаешь?

– Шутишь, что ли, – проворчал задетый Бабкин. – Что за вопросы!

– Если предпочтешь рыбалку, я пойму.

– Так себе здесь рыбалка. Так что давай лучше пораскинем мозгами, кого обидела ваша старушенция.

– Где расположимся?

Бабкин огляделся. Кофе в шкафу, хлебом он еще вчера запасся, буженина с маслом в холодильнике. Так что бутербродами они обеспечены.