Черный человек

Во сне хирург особенно не нуждался, но все же решил поспать, дать первому, дневному «я» небольшой отдых, переключив сознание на глубины психики с «черным человеком» внутри. Власти «черного» над собой Клим уже не боялся, научившись контролировать каждое его движение на уровне рефлекса.

Еще раз окинув взглядом недалекую рощу из растений, напоминающих земные араукарии, чей смолистый запах преобладал над всеми остальными запахами, Мальгин вернулся в пещеру орилоуна, прислонился к теплой стене в уютном уголке зала и спросил машинально, не думая:

– Хранитель, где находится эта система?

Ответ на пси-волне прозвучал незамедлительно, ассоциируясь с мягким мужским баритоном:

– Вы находитесь на Земле в эпоху нижнего палеозоя.

Сон слетел с Мальгина, словно его сдуло ветром.

– Что?! На Земле?! Не может быть! – Клим осекся, вспомнив свои первые впечатления от пейзажа. Лес! Лес палеозоя…

– Но ведь это миллионы лет назад!..

– Точнее – двести сорок миллионов лет, если в качестве эталона измерения брать земной год вашей эры.

"

"– Но небо… десять планет… и «черная дыра» с кольцом…

– Это Люцифер, или Озирис, если хотите. Вторая звезда – Световид, или Гелиос, она станет центральным светилом, Солнцем, через сорок миллионов лет. Кстати, гипотезы о существовании двойной звездной системы в прошлом вашими учеными разработаны довольно смело и точно. А десятая планета, которая вас смущает, это будущая спутница Земли…

– Луна! – Мальгин вспомнил, что в детстве читал популярные книги по занимательной астрономии, в которых говорилось о «долунном» времени, когда Земля не имела естественных спутников.

Значит, была-таки в истории Солнечной системы катастрофа, изменившая ее до неузнаваемости. И память бесчисленных поколений предков хранит следы ее, чтобы подвигнуть восприимчивых потомков на поиски доказательств ее истинности.

– Но вы-то откуда это знаете, Хранитель? – спохватился Клим.

– Я знаю все, что знают другие Хранители Пути, – ответил орилоун с потрясающей простотой.

 – Я знаю все, что было, есть и будет, и буду получать информацию, пока существует… – небольшая заминка, – пока существует система орилоунского метро.

Нельзя сказать, что хирург был потрясен, однако и ординарным ответ орилоуна назвать было трудно.

– И кто же добытчик информации? «Черные люди»?

Хранитель не ответил, он не отвечал на риторические вопросы, подразумевающие ответы.