Черные ножи

Поэтому вовсе не удивительно, что денег в карманах у нас почти не водилось.

— Спасибо, не откажусь! С зарплаты отдам.

У меня тоже осталось рублей десять, и все же нужная сумма пока не набиралась. Можно, конечно, попросить у мужиков в бригаде, но неудобно. У них свои семьи, которые нужно кормить.

В цеху нас встретила непривычная обстановка. Обычно подшучивающие друг над другом рабочие сегодня были мрачными и нахмуренными. Мы непонимающе крутили головами, и везде видели лишь суровые лица без тени улыбок.

Когда мы добрались до своих, Корякин осмотрел нас, словно видел впервые в жизни, и сказал:

— Эх, не вовремя ты вернулся, Буров.

Зря я тебя выдернул с полигона. У нас произошло ЧП. Уже приходили из милиции, опрашивали. И еще придут, и в отдел НКВД завода обязательно вызовут, так что думайте заранее, что рассказывать станете.

— Да что случилось то? — не выдержал Леха.

— Сегодня ночью бригада Зуева погибла. В полном составе.

Глава 18

Я буквально остолбенел от этих слов. На языке остались одни невнятные вопросы:

— Как?.

. Что?.. Почему?..

Корякин пожал плечами и мрачно пояснил:

— Произошел несчастный случай. Взорвался кислородный баллон! Взрыв был таким мощным, что осколками баллона изрешетило всех вокруг — пять человек, всю бригаду Зуева. По счастью, более никто не пострадал. Техника так же осталась цела, только стены цеха немного повредило. Взрыв произошел за десятым цехом, в два часа пополуночи, на подъездных ж-д путях. Там сейчас все оцепили, народу из милиции нагнали тьму… расследуют!

Я некоторое время осмысливал полученную информацию, а потом задал логичный вопрос:

— Петр Михайлович, а что делала бригада Зуева в два часа ночи за десятым цехом? Да еще и на железнодорожных путях? Кажется, находиться им там было совершенно незачем?

— В этом пусть разбираются более компетентные люди, — отрезал Корякин, — наше дело — танки собирать, а милиция пусть преступников ищет!

— Так вы думаете… это не несчастный случай?

Бригадир пожал плечами:

— Понятия не имею… но Зуев был опытным человеком, и представить, что он настолько неаккуратно обращался с опасным баллонном… невозможно!

Я был с ним в целом согласен.

Вот только меня смущал следующий аспект: представить, что на заводе есть еще некто, сумевший уничтожить пятерых крепких, матерых рабочих было невозможно. Поэтому все же я склонялся к мнению, что бригада погибла в результате непредвиденной случайности. И на старуху бывает проруха. Даже зуевцы могли ошибиться один раз, но этого хватило.