Человек с котом

До самого периметра, где полным-полно солдат Полиса, там будет непросто скрыть тот факт, что Карат выбрался.

А вот на пустынной дороге запросто похоронят. Людей в патруле вряд ли больше десятка, сговориться можно без труда. Да и быстро избавиться от ненадежных сообщников – не проблема.

Решено, они удалятся на пару километров от трассы и затем пойдут вдоль нее. Прямо на восток до самого периметра – серьезной оборонительный линии, защищающей город на дальних подступах.

* * *– А тебя когда назвали Каратом?

– В первый день.

– Кто такое имя придумал?

– Друг.

– Это как? Ты попал сюда с другом?

– Нет, уже здесь его встретил.

– То есть он тогда еще не был другом. Нельзя подружиться за один день.

– Согласен – нельзя. Но он выручил меня и успел быстро кое-чему научить. Немногому, но это то, без чего я бы пропал, ведь знания здесь – первое дело, особенно для только что попавших. Нам потом пришлось расстаться. Быстро расстаться. Точнее, он меня бросил, когда на нас напала тварь вроде той, которая за тобой гонялась.

– И после такого ты называешь его другом?!

– У него не было другого выбора. Он тогда сделал все, что в его силах. В похожей ситуации такой же случайный попутчик выстрелил мне в ногу, оставив на верную смерть, за нами как раз гнались твари.

– Это ужасно…

– Это Улей, Диана, привыкай. Здесь на многие вещи приходится смотреть иначе. Так что крестный – мой друг. Он, конечно, человек не без недостатков, да и проблем от него хватает, но все равно мне дорог. С первого дня почти все время вместе; спас меня от верной смерти; и я точно знаю, что он не выстрелит мне в спину.

– Ты так все рассказываешь, будто целую жизнь здесь прожил.

– Ты тоже быстро втянешься. Кто не умеет с ходу приспосабливаться, тот редко выживает.

– Я не смогу так.

– Сможешь. Я в тебя верю. Так… спокойно…

– Что?

– Твари.

– Где?!

– Впереди слева, и они нас заметили. Пока вижу парочку. Бегуны, это нестрашно, втихую их сделаю. Но рядом могут ошиваться и другие.

Карат положил винтовку на землю, поправил за спиной автомат, вытащил меч. Ему уже доводилось врукопашную сходиться с похожей парочкой, но тогда он был слаб и глуп, схватка затянулась надолго и победил лишь благодаря продуманному подходу к выбору позиции.

Теперь все иначе – он уже не свежеиспеченный новичок.