Человек с котом

Отделился от толпы, с радостным урчанием помчался прямиком к трубам. Может, остановиться и угостить его пулей, чтобы взгрустнулось? Ага, и позвать при этом со всей округи других зараженных, которые могут оказаться куда неприятнее. И ладно, если сможет прорваться на большую воду, а вдруг придется разворачиваться и уходить по узкому каналу?

Кот завыл еще печальнее, серый тоже оценил остроту момента.

Мертвяк полез на трубу, вот он уже забрался, а Карату до опасного места надо преодолеть добрый десяток метров. Кто быстрее, зараженный или лодка?

Чуть повернул вправо.

Опасно приближаться к суше, но на этом берегу пока что ни один мертвяк не отметился, а такой маневр даст немножко форы. Тварь пробирается по трубе неловко, это топтун, у него пятки каменные, тяжело такими удерживаться на скользком металле. Но все равно движется быстро.

Слишком быстро.

Лодка под трубами, мертвяк над головой, а его дружки, оценив вдохновляющие перспективы, наперегонки лезут за первопроходцем.

Отчаянный взмах весел, топтун прыгает вниз, хищно расставив в стороны мускулистые лапищи.

Еще взмах, монстр солдатиком входит в воду, забрызгав и Карата, и кота. На дно не ушел, когтистые пятерни тут же вцепились в задний борт. Дважды вжикнул меч, посыпались отсеченные пальцы, и на этом все закончилось – лодку больше никто не держал.

– За билет не уплачено, так что пошел вон! – довольно рявкнул Карат, на ходу споласкивая клинок.

Неприятности позади – на этот раз они проскочили.

* * *Дальше потянулась чересполосица не слишком впечатляющих по размерам кластеров – и стандартных, и стабильных.

Одни участки речных русел сменялись другими, и хлопот Карату при этом не прибавлялось. То есть новые водоемы во всех случаях оказывались достаточно широкими.

Не то что оставшийся позади канал. Орава воющих и урчащих зараженных на берегу теперь в кошмарах сниться будет.

Время от времени мертвяки по обеим сторонам проявляли интерес к лодке, но ненадолго, быстро отставали. Один раз заметил элитника, размером он превосходил того, который вчера нашел смерть от единственной выпущенной в упор пули.

"

"Тварь сидела на заросшем высокой травой лугу и на Карата смотрела с искренним интересом. Но даже с места не сдвинулась, только влюбленным взглядом проводила.

Это слегка обрадовало. И дело не в том, что избежал очередной неприятности. Просто приятно узнать, что даже самым крутым монстрам не нравится лезть в воду. Потому Карат все больше и больше хвалил себя за идею использовать лодку.