Человек с котом

Значит, охота начнется в темноте, а к прибору ночного видения он не привык. Это плохо, но не смертельно, ведь вряд ли придется стрелять с большой дистанции, а на короткой ему ничего не помешает.

Рация дважды пискнула – единственное уведомление, которое Рэм себе позволил и заранее объяснил, что этот сигнал означает начало самого главного этапа охоты.

У командира – камеры видеонаблюдения и направленные микрофоны, к нему стекается вся информация. Значит, и правда вот-вот начнется то, ради чего все это затеяли.

Шум стих внезапно, будто отрезало.

Карат окаменел, проскочили панические мысли, что монстр и впрямь способен улавливать радиосигналы и определять местоположение их источников. Эдакий ходячий радар, почему бы и нет, ведь про скребберов никто ничего определенного не знает. Да и что толку в том, если изучишь одного? Неизвестно, сколько разновидностей этих тварей бродит под небесами Улья! Может, тысячи или десятки тысяч, и все они не похожи ни друг на дружку, ни на что-либо другое.

Зловещие звуки возобновились, но что-то с ними не так, что-то явно изменилось.

Тварь выбрала другое направление? Или просто свернула? Не понять. Так и тянет выглянуть, посмотреть – нестерпимое желание. Нельзя, надо ждать, как ждал, глупо рисковать всей операцией из-за нервного нетерпения.

Нет, шум явно удаляется. Или, возможно, между Каратом и скреббером оказался дом. Только этого не должно быть, если он движется по заминированной тропе. Нет там никаких препятствий для звука. Почуял взрывчатку? Или насторожили следы свежих земляных работ?

Да кто ж его знает.

Терзая уши, Карат определил, что скреббер по дуге обогнул место засады и, похоже, направился к каналу, примерно в то же место, где вчера утолял жажду.

Ну, блин, как же замечательно! Получается, мины зря закопали, план «А» с треском провалился. И что теперь? Отбой? Вряд ли, Рэм твердо настроен на быстрый исход дела, командиру почему-то не терпится. Складывается впечатление, что время поджимает, белый жемчуг нужен Полису как можно быстрее.

Неужели план «Б»? Но ведь его должны были задействовать против изувеченного и оглушенного чудища, и лишь в том случае, если мина не завалит его окончательно.

А ведь скреббера даже не поцарапали, тварь в расцвете сил.

Неужели отбой?

Нарушая все, что было обговорено ранее, рация заговорила голосом Рэма:

– Работает Пастух. Если не успокоит, встречаем из всего, что есть, цель пойдет на нас.

Это даже не план «Б», это что-то на уровне плана «Я» – хуже придумать невозможно.