Человек из дома напротив

Любой другой человек задержал бы шаг, дожидаясь, пока глаза привыкнут к полумраку, но только не Анна.

В это время дня здесь никого не было, кроме равнодушного ко всему конюха Виталика, толкавшего тележку, и инструктора, выводившего лошадь в открытый манеж. Под цоканье копыт девушка пробежала к своей каморке, сняла тяжелый амбарный замок, никогда не запиравшийся на ключ, и скользнула внутрь.

Здесь она переодевалась и хранила вещи. Во внутреннем кармане телогрейки нашлись деньги, выданные в качестве премии одним из клиентов.

Дверь скрипнула, и не успела Анна обернуться, как мягкая ладонь зажала ей рот.

– Не кричи, это я, – шепнул в ухо знакомый голос.

Девушка обернулась. Перед ней стоял студент.

– Слава богу! – выдохнула она, отбросив привычную игру «в церемонии». – Я собиралась бежать в твой институт. Домой не ходи ни в коем случае…

– Я там только что был… – прервал Алексей. – Машина с полицией. Соседка кричит, что тебя пытались зарезать, она из окна видела. Я на велосипед – и быстро сюда.

Анна коротко рассказала, что случилось.

– Он меня убивал, – тихо сказала она. – И тебя убьет, если решит, что ты что-то знаешь.

– Аня, нужно в полицию…

– Нет. – Она сказала это так, что он сразу замолчал. – Я пока исчезну. Подумаю, что делать. Не возвращайся к нам… Найдешь, где перекантоваться?

– Найду, – хмуро усмехнулся он. – Послушай, мне твоя самодеятельность не нравится…

– Понимаю. Но в полицию пока нельзя. Я же напала на ту женщину. И на Сафонова тоже…

– Телефон с собой?

– Выпал там, возле калитки.

Алексей выругался сквозь зубы.

– Мне пора. Леша, пожалуйста, – в ее голове прорезались умоляющие нотки, – спрячься, не ходи пока в институт. Если он тебя найдет…

Они застыли друг напротив друга в темноте каморки, пропахшей кожей седел.

– Уходим вместе, – выдохнул он. – Я тебя одну не…

Снаружи залаяли собаки. Анна резко вскинула руку: тихо, молчи.

– Вы тут девушку не видели? – послышался низкий хрипловатый голос. – Маленькая такая, с глазищами.

– С глазищами – это Анька Козлова, – отозвался Виталик. – В каптерке она была.

– Снимай штаны, – быстро приказала Анна. – Заглянет – говори, что ты новенький, никого не знаешь."

"Она выскользнула из каморки, прежде чем Алексей успел сказать хоть слово.

Первый денник, второй, третий. Тяжелые шаги приближались. Анна отодвинула засов, стараясь издавать как можно меньше шума, и просочилась внутрь.

Маскарад радостно потянулся ей навстречу.