Час воздаяния

В любом, даже случайном, разговоре он неизменно упоминал о своем боевом опыте и огромном желании вернуться в бой, дабы истребить всех Чужих поголовно. В ответ на него всё чаще смотрели взглядом, либо исполненным совершенно безумного фанатизма, либо удовлетворенно-покровительственным, одобряющим, словно бывший биолог оправдал некие ожидания или прошел завуалированный тест. В такие мгновения ему становилось страшнее всего.

Но самое жуткое произошло вчера. Из отпуска вернулась пилот Сха'Хаасса, и Хассс'Тонар, заранее выбивший для себя у командира формации выходной на этот день, отправился встречать подругу.

На её возвращение он возлагал большие надежды, представительница самой влиятельной оппозиционной группировки на политической арене Республики, известной своими пацифистскими взглядами, могла пролить свет на происходящее вокруг него безумие. Но, встретив Сха'Хаасса в космопорту, пилот не узнал её. Внешне она никак не изменилась, но в остальном это была абсолютно другая Т'Хассмоа! Её голос лишился былой юношеской эмоциональности, суждения стали уверенными и безапелляционными. И всё, о чём она говорила, сводилось к кровавой мести мерзким Чужим за то, что они есть. При этом Сха'Хаасса очень внимательно наблюдала за реакцией Хассс'Тонара и осталась весьма довольна его идиотскими заявлениями о том, что для настоящего пилота нет ничего лучше, нежели убийство Человека или Дэльфи, что всех Чужих давно пора распылить на атомы вместе с Гредринианцами и, быть может, даже Ваарси и Инсами, и вообще, надо убить всех, кто не Т'Хассмоа, а среди самих Т'Хассмоа не помешало бы провести чистку. Уж больно много объявилось пацифистов вокруг! Сха'Хаасса осталась весьма довольна его тирадой. В ходе беседы бывший биолог с ужасом понял, что многих подробностей их общения она не помнит, словно пробыла в отпуске не три месяца с небольшим, а лет тридцать. И это происходит со Сха'Хаасса, убежденной пацифисткой, с гордостью рассуждавшей ранее о том, что война — это не для неё! Что ещё год-полтора тихой службы в безопасной системе, и она выйдет замуж за какого-нибудь влиятельного политика и будет с удовольствием исполнять обязанности супруги, главное, только подобрать коммуникабельную напарницу, чтобы в отсутствие мужа не конфликтовать друг с другом по мелочам…

Закончилась их беседа и вовсе чудовищным зрелищем.

На выходе из отсека прилёта к ним подошел один из приятелей Сха'Хаасса, старший офицер-оператор диспетчерской службы.