Час воздаяния

 — Но я же не думал, что он попытается измерить им скорость распада внутри лабораторного кваркового мини-коллайдера. Юноша просто стремится к знаниям, нельзя ограничивать разум в развитии! И потом, искривление пространства я уже выправил, лабораторию восстановили, воронку на поверхности засыпали. Коллайдер, правда, ремонту не подлежит, но его все равно надо было менять на более современную модель. Главное, что Рафтулах не пострадал, на его счастье, на трех ногах можно бегать довольно быстро. Это будет ему уроком.

— Его роль в операции «Щуп» была центральной, это уж без сомнения! — улыбнулся Тринадцатый.

— Будьте снисходительны, Алекс! — укорил его смайлик. — Юноша очень старался! И едва не погиб, когда на орбите планеты внезапно появился боевой кристалл Мерхна!

— Ему ничто не угрожало, — покачал головой Командующий. — Просто мы об этом в тот момент не знали. Если бы Мерхн хотел уничтожить его штурмовик, он бы его сжег, и ни форсаж, ни наши щиты тут не помогут.

— «Самый младший научный сотрудник»?! — схватился за голову смайлик. — Вы всё шутите, Алекс, а парнишка, между прочим, предложил весьма оригинальный способ повышения мощности К-генератора! Я уже провел расчеты и заканчиваю разработку технологического процесса!

— И как же это так произошло? — прищурился Тринадцатый.

— Честно говоря, второе, — признал смайлик. — Технологию гипнограмм для мозга Гредрини я ещё не закончил, всё никак не хватает времени. Но мысль действительно оказалась очень дельная!

— Очень интересно, — оценил Командующий, — пойдем на Дэю, расскажешь. — Он посмотрел куда-то вдаль, на уходящий к горизонту каскад исполинских водопадов, и позвал: — Че, нам пора!

Спустя несколько секунд небо прочертила серая молния, и на плечо Тринадцатому свалилась бесформенная тряпка, мгновенно превратившаяся в мохнатый шарик.

— Да, Дружище, ты прав, — согласился Алекс, — тут очень красиво. Но у нас совсем мало времени.