Чародольский князь

Так стоит ли отдавать ему Ключ? Кто знает, что он задумал совершить с помощью этой вещи.

– А что же ты хочешь, ведьма?

– Я хочу остаться живой, – пробормотала Каве. И добавила громче: – А нельзя ли узнать, что будет, когда сойдутся три символа вместе?

– Можно, – легко согласился дракон. – Если Венец, Скипетр и Держава сойдутся вместе, то произойдет мощный магический взрыв, и откроется Дверь в Скале. Если, конечно, великие маги найдут меня. Найдут эту гору. Кровушу.

– Но ведь я уже знаю, что ты здесь!

На это Мольфар почему-то промолчал.

– И больше ничего? – на всякий случай спросила Каве. – Дверь в Скале объявится вместе с Золотым Ключом?

– Да. Но все не так легко, как думают. Почему-то даже самых великих магов всегда недооценивают. – Дракон самодовольно хмыкнул. – Золотой Ключ – не просто еще одна волшебная вещица. Он сам выберет себе хозяина – одного из тех, кто будет присутствовать при появлении Двери в Скале.

– Ох, как же все запутано!

– Спасибо, – скромно отозвался Мольфар.

– И ты, великий маг, не собираешься показывать колдунам, где находится эта Дверь в Скале?

– Нет, – последовал лаконичный ответ.

Каве скосила на него глаза. Неожиданно взгляд ее упал на стальную цепь, исчезавшую в стене пещеры. На вид звенья казались очень прочными.

– Еще один вопрос, великий маг…

– Последний, – глухо отозвался дракон. – Ты мне надоела.

Каве немного покоробила последняя фраза. Но что поделать, за столетия пребывания в теле горы Великий Мольфар мог и разучиться вежливости.

– Тебя можно как-то спасти? – вдруг спросила она, невольно поддавшись жалости. – Вытащить из этой горы?

На этот раз молчание длилось настолько долго, что Каве решила, что дракон заснул.

И только она собралась напомнить о своем присутствии, как вновь раздалось:

– Ты хочешь спасти меня? А что взамен?

Хриплый и неожиданно громкий голос дракона размножился сотнями отголосков, заметавшихся где-то под высоким сводом пещеры.

Испугавшись, Каве кивнула, позабыв, что глаза дракона закрыты.

– Просто так, – робко произнесла она.

– Ты первая из тех, кто приходил ко мне, произнесла эти слова, ведьма. А я уже, признаться, потерял веру в людей, – продолжил дракон. – И не думал, что еще остались на белом свете такие, кто наделен даром сострадания.