Чародольский князь

– Я предполагаю, что следует избрать… – медленно и торжественно начал старший Вордак, поднимая руку с большим черным клубком.

– Эту! – первой выкрикнула Каве, нагло перебив карпатского президента, и быстро подбежала к выбранной тремя ящерками дорожке.

Лютогор заинтересованно подошел ближе.

– И чем эта лучше других, ведьма? – сурово спросил он.

– Объяснитесь, пожалуйста, – недобро щурясь, попросил и Виртус.

– Это самая реальная тропинка, – твердо заявила Каве и не удержалась – глянула на полудуха. Тот хитро усмехался.

Старший Вордак нахмурился:

– Возможно, мне все-таки дадут возможность завершить начатое?

Все утихли. Один лишь Лютогор насмешливо скривился.

Вордак вновь поднял руку с черным клубком. Тот завихрился у него на ладони, подпрыгнул и завис в воздухе.

– Вижу, вас не зря пригласили в экспедицию, – громко произнес предводитель диких, обращаясь к девушке. В его голосе Каве послышалась скрытая ирония. – Мне тоже понравилась эта дорога… Но, конечно, стоит позволить нашему президенту исполнить миссию достоверного выбора.

Старший Вордак невольно поджал губы. Его холодный взгляд сейчас испугал бы любого.

Черный клубок дернулся и начал неспешное движение к переплетению голубых лент. Покрутился немного, дернулся то в одну, то в другую сторону… И застыл над тропой, указанной Каве.

Среди колдунов послышался изумленный шепот.

– Да, это самая достоверная дорога, – натянуто произнес Вордак.

Все, как один, облегченно вздохнули.

– В таком случае двинемся по ней, – насмешливо проговорил Лютогор и бережно спрятал Карпатскую Державу под плащ.

Каве могла поклясться, что Держава тотчас отправилась в надежный личный астрал Лютогора Мариуса.

Все построились в колонну и двинулись друг за другом. Каве оказали большую честь – предложили идти сразу за карпатским президентом. После нее шагал Виртус, за ним – Лешка. Остальных Каве уже не видела, но замыкал шествие Лютогор. Впрочем, позади него вихрились полупрозрачные тени телохранителей Вордака – на всякий случай.

Волшебная тропа вилась по крутому подъему, в некоторых местах приходилось цепляться за ветки, сучья и корни деревьев, взбираться на глыбы камней или перескакивать через поваленные бурей стволы.