Другая Сторона. Том-20. Средоточие

Еще можно было попробовать переманить какую-нибудь небольшую школу целиком, где отношения давно сложились, а адепты были подобраны. Примерно как в Агарафахе. Но… Алекс хотел набирать собственную команду, которая останется с ним после Большой Гонки. Так что этот вариант также не годился.

Офицеры ничего толкового не предложили. Поэтому снова пришлось отложить вопрос до лучших времен. Например, до окончания поединка. Может, тогда репутация привлечет кого-нибудь стоящего.

Кстати, народ на Арраке прознал о поединке, причем благодаря Мягкой Земле.

— На нас делают ставки, — проинформировала его Мирам.

— И какие коэффициенты? — поинтересовался Алекс.

— Пять к одному на победу Мягкой Земли.

— Получается, в меня не сильно верят…

— Наоборот, пять к одному в бою чемпиона против мастера Линзы – это признак очень высокого доверия. Хотя твоя репутация понизилась.

— Это еще почему?

— Народ не знает, что подтолкнуло тебя на такую глупость. Ходят слухи, что Каора вынудила тебя участвовать в поединке хитростью.

— Хм… уверен, что она сама слух распустила. Хочет выставить меня глупым, импульсивным одержимым, показать мою ненадежность… чтобы другие главные защитники не пытались меня сманить, — пробормотал Алекс. — Мол, не стоит с таким связываться.

— Похоже на то. Однако несколько великих школ предложили помощь.

— А в ответ они, наверное, хотят, чтобы Черный Хирург служил им до конца Гонки?

— Разумеется!

— Это было ожидаемо… а что Губернатор Ноколос?

— По-прежнему молчит…

Губернатор вел себя немного странно.

После зачистки Аррака он уделил Алексу пару минут, но во время встречи просто поблагодарил, сказал, что перечислит небольшое количество очков гильдии, и подтвердил выплату обещанного платежа офису Арбитра. Но больше ни о чем не просил и никак не пытался использовать Черного Хирурга в своих целях, что было несколько нехарактерно для Ноколоса.

Губернатор вообще выпал из поля зрения – в смысле, армия свободных росла и тренировалась, но никаких ярких эксцессов с его участием не происходило.

Казалось, что он полностью сосредоточился на своих обязанностях военного лидера маяка. Например, стало известно, что зачистка следующего опорного мира пройдет, как только наберется достаточное количество чемпионов и свободных, готовых к трансформации. Мол, иначе Жемчужина будет потрачена зря.

Хотя и тянуть никто не собирался, чтобы не снижать темп продвижения.