Дракон коварный, одна штука

Зыркнула предупреждающе, только Нинэли моё недовольство было побоку.

- Посвятил. Я всего лишь уточняю. - И уже Рагару: - Мальчик мой, ты понимаешь, что это довольно неоднозначная, я бы даже сказала странная шутка?

- Возможно, - неожиданно согласился командир. - Но менять планы поздно.

С последним можно было поспорить, но мы обе промолчали.

Короткая пауза, и я вновь удостоилась внимания командира:

- Ну что, Нежный. Какое имя тебе дадим?

Выбрать имя? Мм-м… В местных именах я практически не разбиралась, поэтому предложила самое логичное:

- Алиса?

Рагар задумался и кивнул.

- Необычно, но красиво. Я согласен.

Кормилица на это хмыкнула, посмотрела скептически. А потом прозвучал её новый неудобный вопрос…

- Рагар, мальчик мой, предполагается, что эта девушка станет загадкой?

- Ну да, - отозвался принц, и Нинэль «печально» вздохнула.

- Не получится. Твой кадет слишком похож на Элис эр Харринтер. Не знай я, что передо мной юноша, решила бы, что это она и есть.

Вот же су… Я ведь просила, а она? Впрочем, логично, что Нинэль играет на стороне своего выкормыша.

Рагар моргнул, снова уставился в оба глаза, и ситуация перешла в разряд нервных.

Потом я вообразила как прихожу на бал, а всё местное общество узнаёт во мне Элис, и стало жутко. Ведь это разоблачение, причём полное! Рагар сразу выставит с отбора, мне придётся перебираться в дом Элис, а значит получить магию от Янтарчика я не успею. Про портал на Землю тем более можно забыть.

Но самое опасное - ""дома"" Эстас, чьё имя я как бы опозорила, и этот громила знаком с Элис лучше, чем всякие Нинэли.

- Так. Всё отменяется, - сказала я. - Подставлять сестру я не буду."

"Нинэль сначала усмехнулась, а потом подозрительно прищурилась. Словно задумалась о том, почему я, будучи юной леди Харринтер, сразу всей опасности не поняла.

- То есть как? - нахмурился Рагар.

- Сестра убьёт, если приду на бал, притворяясь ей, - объяснила я. - Да и люди… Что скажут об Элис после такого?

Рагар посмурнел ещё больше.

- Какого «такого»? - он сложил руки на груди. - Вообще-то она придёт на бал с третьим сыном его величества Сарраса, с одним из лучших воинов и магов королевства. По-твоему принц - недостаточно хорошая партия?

Я замерла - а ведь логично. Если не вспомитнать про его убийственный нрав.

- Я не то имел в виду, - моя попытка всё сгладить.

Губы кормилицы снова дрогнули в мимолётной улыбке, эта интриганка забавлялась.