Бронзовый ключ

 – Ты сошел с ума?

– Он хочет сделать из себя наживку, – сказал Аарон, серьезно глядя на Колла. – Надеюсь, это была хорошая идея, – добавил он. – Единственная проблема, что теперь, когда все знают, что ты будешь там один и на тебя можно напасть, это то, что теперь все знают, что ты будешь там один и на тебя таки можно будет напасть.

– Пфф! – прыснула Тамара. – Не найдется такого идиота, чтобы пойти за ним после этого объявления. Их же сразу поймают!

Колл пожал плечами и сунул в рот большой кусок лишайника.

Удивительно, но ему стало легче. Все вернулось на свои места – его друзья считали его безумцем, готовым на очередную авантюру. Уголки рта Колла приподнялись в улыбке.

– Кто-нибудь, усыпите его скорее, – попросил Джаспер. – Кто знает, что он вытворит в следующий раз.

Но либо та коричневая жидкость, что пил Колл, все-таки содержала в себе кофеин, либо помогло его решение действовать, но по телу забурлила энергия. Он больше не чувствовал себя усталым. Он был готов.

* * *Колл был на пятьдесят процентов уверен, что встретит этой ночью в библиотеке целую группу жадных до развлечений зевак, но там никого не оказалось.

Тамара, Аарон и Джаспер на всякий случай проверили за шкафами, пока Хэвок вынюхивал под столами. Помещение действительно было безлюдно.

Колл сел за один из столов, подсвеченный огромным сталактитом, который точно пробивал деревянную столешницу в центре, пригвождая стол к полу. Внутри сталактита мерцали и кружили шарики света.

– Ну ладно, – сказала Тамара, вернувшись с верхнего этажа спиральной библиотеки.

 – Ты остаешься сам по себе.

Аарон положил руку на плечо Колла.

– Помни, – сказал он. – Если тебе потребуется воспользоваться магией хаоса, не пытайся провернуть это в одиночку. Я твой противовес. Я буду снаружи с остальными. Потянись ко мне, к моей энергии хаоса, как ты тянулся к воздуху под водой.

Колл кивнул, и Аарон, отпустив его, взял Хэвока за загривок. Его темно-зеленые глаза излучали беспокойство.

– Постарайся не делать глупостей, – сказал Джаспер.

Из уст Джаспера это прозвучало как весьма обнадеживающее напутствие. – Держи, сделай вид, что ты читаешь, а не сидишь идиотом в одиночестве.

Он бросил на стол перед Коллом несколько книг и развернулся, чтобы уйти."

"Колл наблюдал, как его друзья выходят из библиотеки. Секундой позже он остался совершенно один. «Потянись ко мне», – сказал Аарон. Но, по правде говоря, Колл все еще боялся использовать Аарона в качестве противовеса.