Бронзовый ключ

Со сбившимся дыханием, испуганный, с пятнами крови на голубой рубашке.

Голубая рубашка. В голове Колла провернулись шестеренки. Перед внутренним взором вспыхнул образ порванной фотографии Дрю, по одну сторону от которого стоял мастер Джозеф, а по другую – кто-то еще, кто-то в голубой рубашке с едва различимыми черными полосками вдоль швов на плече.

– Мне холодно, – сказал вдруг Колл. – Алекс, можно одолжить твою толстовку?

На лицах Алекса и Аарона отразилась растерянность. Колл не имел привычку одалживать у кого бы то ни было вещи.

Но Алекс стянул толстовку и протянул ее Коллу.

Колл застыл на месте. На голубой рубашке Алекса вдоль плеча тянулись две черные линии.

Заметив, что Колл не следует за ними, ребята остановились и оглянулись на него. Во взгляде Аарона читалось беспокойство.

В отличие от Алекса.

– Алекс, – изо всех сил стараясь сохранять спокойный тон, заговорил Колл, – как вы познакомились с Дрю?

Алекс медленно поднял голову.

– Тебе какая разница? – спросил он. – Ты убил его.

Аарон оцепенел.

Ветер завывал в ветках деревьев вокруг них.

– К чему ты это спросил? – он перевел взгляд с Колла на Алекса. – Что происходит?

– Это Алекс, – сказал Колл. Казалось, его внутренности заморозило. – Это он шпион.

Алекс шагнул к Коллу. Аарон выбросил в сторону руку, точно запрещая ему приближаться.

– Не подходи к Коллу, – предупредил он. – Я творец, Алекс. Я могу по-настоящему тебе навредить.

Но старший мальчик его проигнорировал.

– Дрю был мне как младший брат, – сказал Алекс.

 – Мастер Джозеф завербовал меня на моем Медном годе. Ему нужен был талантливый маг воздуха. И во всей школе не было никого талантливее меня. Пока не появились вы двое.

Колл судорожно втянул в себя воздух.

– Мой отец был стар, – продолжал Алекс. – Едва ли он вообще заметил, что я поступил в Магистериум. Джозеф заменил мне отца. Он учил нас с Дрю. Давал нам дополнительные уроки. Поэтому я оказался достаточно хорош, чтобы стать помощником Руфуса. И вы не представляете, как Джозеф хохотал, когда я ему об этом рассказал.

 – Красивое лицо Алекса исказила злобная улыбка. – Провести Анастасию было сложнее. Но и она в итоге поддалась чарам своего милого приемного сыночка. Она была слишком занята, изображая заботу о моем отце, чтобы обращать на меня внимание. – Его глаза вспыхнули. – Тем временем Джозеф мне все рассказал. Рассказал правду о Враге Смерти. Рассказал о тебе.

– То есть все это время ты знал, кто я? – спросил Колл.

Но Алекс едва его слышал.