Бронзовый ключ

Колл решил, что чем меньше людей болтают о его связи с Константином Мэдденом, тем лучше.

И потом, если ей вдруг придет в голову заявить, что Враг Смерти превратился во Вселенское Зло только из-за того, что его достали флиртующие родители Колла, он мог попросту ее убить.

– Гвенда… – начала Тамара, явно разделяющая часть опасений Колла.

Тут раздался громкий стук в дверь. Гвенда подпрыгнула, но в следующий миг на ее лице вспыхнула надежда.

– Это мастер Руфус? – спросила она. – Можем спросить у него прямо сейчас!

Аарон помотал головой.

– Мастер Руфус обычно входит без стука, – сказал он, поднимаясь. Он пересек комнату и распахнул дверь.

За ней был Джаспер.

– О боже, – простонала Гвенда. – Как мне от тебя скрыться?

Джаспер удивился.

– Зачем кому-то хотеть от меня скрываться?

Девушка резко повернулась к Коллу и Тамаре.

– И часто он к вам так заходит? Вваливается без предупреждения?

– Постоянно, – ответила Тамара.

– Достал уже, – поддержал Колл.

Гвенда вскинула руки.

– Тогда забудьте, – сказала она.

И она вышла из комнаты, не удостоив Джаспера и взглядом. Тот выглядел озадаченным.

– Что все это значило? – спросил он.

– По большей части, что ты невыносим, – ответил Колл. – Хотя мы это и так знали.

Джаспер зашел в комнату, дверь позади него захлопнулась. Он сделал вдох, собираясь что-то сказать, но тут Хэвок прыгнул и сбил его с ног. Джаспер закричал.

– Упс, – сказал Колл. – Мы попросили Хэвока охранять дверь, вот он и…

Джаспер закричал опять, что, на взгляд Колла, было совершенно лишним.

– Убери… его… с меня… – процедил Джаспер.

Колл вздохнул и свистнул.

– Ко мне, Хэвок, – позвал он.

Хэвок тут же спрыгнул с Джаспера и подбежал к Коллу, чтобы тот почесал ему за ушами, а Джаспер тем временем поднялся на ноги и принялся демонстративно отряхивать свитер.

– Ладно, Джаспер, – не выдержала Тамара. – Рассказывай.

– Или просто уходи, – холодно добавил Аарон, вставая с дивана. – Это нас тоже устроит.

Брови Тамары поползли вверх. Рот Колла слегка приоткрылся. Аарон никогда не говорил так с людьми. И Аарон обычно не смотрел на людей так, как он сейчас смотрел на Джаспера: точно он собирался врезать ему по лицу.

Колл поймал себя на том, что ему страстно захотелось попкорна.

Джаспер неуютно поежился.

– Я пришел извиниться.

Аарон ничего не сказал.