Бриганты (СИ)

Коннетабль Бертран дю Геклен уходить не хотел, тем более, что пошли слухи, что Джон, герцог Ланкастерский собирает армию, чтобы вернуть захваченное нами. Тогда на следующий год придется отвоевывать по-новой, но с большими затратами. Все поймут, что французы не способны удержать захваченное, и перестанут сдаваться нам. Обеспокоенный этой мыслью, бретонец и решил поднапрячь меня.

— Хочу, чтобы ты со своим отрядом остался здесь, — предложил он. — Будешь помогать гарнизонам городов и замков. Я слышал, у тебя это неплохо получается.

— А гарнизоны будут большими? — поинтересовался я.

— В том-то и дело, что у меня не хватает людей, чтобы обеспечить достойную защиту во всех пунктах, — пожаловался он. — Поэтому ты здесь и нужен. Будешь сидеть на хвосте у англичан и вредить им по возможности.

— Если знаешь, что не сможешь защититься, нападай сам, — поделился я военным опытом.

— Король запрещает мне вступать в сражение с англичанами, — напомнил Бертран дю Геклен.

— Но англичане не уверены, что ты будешь строго выполнять этот приказ.

Если распустить слух, что армия идет в Овернь, чтобы пополнить ряды и припасы, а потом отправится в поход на Бордо, наши враги поверят в это. Мой отряд убедит их. Я пройду рейдом по их территории, сообщая всем, что являюсь передовым отрядом французской армии. Пусть они готовятся к обороне. Пока разберутся, что к чему, упустят время, — предложил я.

Коннетабль Франции одобрительно гмыкнул, посмотрев на меня снизу вверх, и произнес:

— Ты даже хитрее, чем я!

Наверное, это комплимент.

Обычно командиры не любят, чтобы подчиненные в чем-то важном превосходил их.

— И жаднее, — сказал я, преднамеренно понижая свои достоинства. — Всё, что мы захватим, будет наше.

— Берите, я не против, — разрешил он. — Более того, если справитесь, получите наградные.

— Семьи и обоз мы взять с собой не сможет. Их надо проводить под охраной в Шательро. Надеюсь, мы дойдет дотуда, — высказал я пожелание.

— Хотел сказать «с божьей помощью», но подумал, что тебе, скорее, потребуется помощь дьявола, — произнес Бертран дю Геклен и перекрестился.

Я чуть ли не впервые увидел, как он крестится. У меня даже было подозрение, что он скрытый атеист. Может быть, так оно и есть. Я ведь тоже иногда крещусь, чтобы не заподозрили в безбожности. Сейчас такое обвинение не смертельно, но чревато мелкими неприятностями.

— Семьи проводим, не беспокойся. Я выделю надежный отряд, — пообещал бретонец.

39"

"По обе стороны грунтовой дороги растут каштановые деревья.