Браслет императрицы

– Это я Машке… вечно хватает мобильник…

– Это ты, что ли, Лена? – Надежда наконец узнала голос своей бывшей соученицы.

– Я, – подтвердила та. – А это кто?

– Это Надежда…

– Ой, Надька. – Лена явно обрадовалась. – А я тут с внуками воюю… Дашка, сейчас же слезь со стола!

– Так я, может, не вовремя звоню?

– Почему не вовремя? Очень даже вовремя! А что внуки у меня – так это теперь всегда так. То двоих подбрасывают, то троих… Сашка, немедленно выплюнь эту гадость!

– Что, замучили? – сочувственно спросила Надежда.

– Почему замучили? – Лена, кажется, обиделась. – Внуки – это здорово! Я только теперь поняла, зачем детей рожала, – чтобы они мне внуков подарили!

– А как же твоя работа? Ты ведь в институте преподавала, диссертацию защитила…

– Прямо тебе скажу – внуки важнее всякой диссертации! Знаешь, как говорят: если внуки мешают работе – брось работу!

– Что, неужели и правда бросила?

– Ну, я вообще-то не все бросила, оставила себе только заочников, они не так много времени отнимают.

– Ну, я тогда не буду тебя долго отвлекать, тебе не до меня…

– Да ничего страшного. Это с одним внуком тяжело, его нужно все время развлекать, а когда их несколько – они сами себя развлекают, нужно только следить, чтобы не покалечились… Машка, оставь в покое кота!

В трубке раздался громкий рев, и Лена рассудительно проговорила:

– Я же тебя предупреждала – не трогай кота!

– Что-то случилось? – озабоченно спросила Надежда.

– Да ничего страшного, следующий раз умнее будет… Ну, так о чем ты хотела поговорить?

– У тебя ведь муж, кажется, из Псковской области?

– Ну да, из Псковской… ты же у нас как-то была.

– Да-да, я помню. А где он учился, в каком институте?

– В Псковском политехническом… а что?

– Да вот у меня вопрос есть как раз насчет этого института. Когда мне позвонить, чтобы твоего застать?

– Да если хочешь, прямо сейчас поговори. Он дома, зеркало в ванной вешает. Только доволен будет, если передохнет. Пашка, иди сюда! Я не вас звала, а деда!

Из трубки донеслись детские голоса, чей-то рев, оглушительное кошачье мяуканье – и наконец низкий мужской голос:

– Слушаю!"

"– Павел, это Надежда… извини, что я тебя от работы отрываю…

– Да ничего.

– Я тебя вот о чем хотела спросить. Ты ведь в Псковском политехническом институте учился…

– Так точно!

– А ты в этом институте, случайно, не встречал такого Георгия Шмелева?

– Шмелева? – Павел на мгновение задумался.