Брак на пари

Счастлив с вами познакомиться. — Он поцеловал вялую руку тетушки.

— Боже мой, кто это?

— Мы были знакомы с графом в Европе, — без всякого выражения в голосе проговорила Эмма.

— Знакомы? — живо возразил тот. — Не просто знакомы, а я был лучшим другом бедняги Эдварда, — сообщил он миссис Арабелле. — А вы, я так понимаю, его тетя?"

"— Другом? — презрительно повторила Эмма. — Вы толкали его на безумия за карточным столом, поощряли его самое худшее поведение. Вы влекли его к гибели, а сами наживались. Если бы он меня послушался, он давно бы прервал всякие отношения с вами.

— Какого вы обо мне плохого мнения, — хладнокровно отозвался Орсино.

— Эмма, ну нельзя же быть такой грубой с гостем, — вступилась за Орсино миссис Таррант, на которую он явно произвел впечатление своими изысканными манерами. — Заходите в гостиную, сэр. Выпьете рюмочку мадеры?

— Не откажусь.

И Орсино с неуязвимо самоуверенным видом пошел за тетушкой в гостиную.

Что ему нужно? — ломала голову Эмма. Ему, конечно, что-то от нее нужно.

— … Да, Лондон — прекрасный город, — говорил Орсино. — Хотя и не может сравниться, скажем, с Веной. Не так ли, леди Таррант?

И он посмотрел на Эмму многозначительным взглядом, словно напоминая ей о каком-то важном для обоих эпизоде.

Эмма кипела от ярости. Он же отлично знает, как она его презирает.

— Боюсь, что вы выбрали неудачный момент для визита, — сказала она. — Мне надо уезжать.

— Куда это? — ляпнула, не подумав, Арабелла.

Граф сел в кресло и молча, с какой-то загадочной улыбкой наблюдал за Эммой.

— У меня масса дел, — сквозь зубы проговорила Эмма.

— Что-то вы не очень любезно меня встречаете, — заметил граф, уже широко улыбаясь.

— Мне вообще непонятно, что вам здесь нужно.

— Эмма! — воскликнула леди Арабелла.

— Может быть, присядете? — предложил Эмме Орсино, указывая на диван.

— Нет!

— Что ж, — сказал он с таким видом, будто ее раздражение его только забавляет.

— Что вам от меня нужно? — повторила Эмма.

Он с невинным видом развел руками:

— Я просто приехал поздравить вас с предстоящим законным браком.

Тетушка укоризненно посмотрела на Эмму.

— Правда, это замечательная новость? — сказала она.