Бойцы Данвейта

Сядь там… нет, дальше, еще дальше… Я приняла эрцу, совсем немного, и я не боюсь. Но лучше не приближайся ко мне.

Вся ширина беседки была между ними — метра три. При четверти «же» Вальдес мог одолеть эту дистанцию одним прыжком.

Он опустился на резную деревянную скамейку и промолвил, тщательно подбирая слова на языке лоона эо:

— Блеск твоих глаз мне приятен. Я думал, мы больше не увидимся, Занту.

— Я просила дать мне Защитников. Тебя, и того огромного, который делает пых-пых, и другого, который только похож на человека.

— Огромного зовут Степан, а другого — Кро Светлая Вода. Но почему ты говоришь, что он только похож на человека? Кро и есть человек.

— Для тебя, но я умею видеть больше.

— На Земле есть разные народы. Кро, он…

Плащ приоткрылся. Занту скрестила руки, провела ладонями перед грудью. Знак отрицания, понял Вальдес.

— Не будем говорить о нем. У каждого есть свои тайны — у него, у тебя, у меня… Тот, кто вторгается в них, рушит стены чужого дома.

— У меня нет тайн, — вырвалось у Вальдеса.

— Разве? Ты увидел свет и тьму на Земле, в океане, что омывает берега пяти материков… Я помню, ты так сказал! Но почему ты не остался там? В огромном океане, подобном этому? — Ее рука протянулась над перилами, и тонкие пальцы легли на горизонт. — Но ты не остался, Сергей Вальдес. Разве это не тайна?

— Нет. Была война, и я пошел воевать.

Ее головка качнулась, словно золотой цветок под ветром.

— Я знаю. Вы сражались с другими существами, похожими на вас, как серв походит на серва.

— Мы не живем в астроидах, Занту.

— Да, конечно. Я хотела сказать, в свой дом. Мог вернуться, но не вернулся. Почему?"

"— Это остров, искусственный остров, что плавает в океане. Там бывают бури, и после нужно чинить то одно, то другое… баллоны, двигатели, береговую полосу… Бесплатно починить нельзя. Поэтому я служу лоона эо и собираю пиастры. Ты знаешь, что это такое?

— Металл. Вот такой. — Она пошевелила пальцами, и в них появилась монета.

— Я не жалуюсь и ничего не прошу, — нахмурившись, сказал Вальдес.

— Я знаю.