Бойцы Данвейта

Но что с того? Важнее, что для людей они оставались мерилом услуг, труда, пролитой крови и даже потерянной жизни, и лоона эо стремились этот паритет не нарушать.

— Особый Конвой… — наконец протянул Вальдес, переглянувшись с камерадами. — И в чем его особенность? Кого мы должны охранять?

— Женщину лоона эо по имени Занту. Занту с астроида Анат, потомка Гхиайры, Птайона и Бриани. Кажется, вы с ней уже знакомы?

— Знакомы, — подтвердил Вальдес, стараясь, чтобы не дрогнул голос. Милое личико с огромными синими глазами мелькнуло перед ним, он снова почувствовал ее волшебный аромат, услышал ее слова.

«Я рада встретить твой взгляд, Сергей Вальдес с Земли… Это мой корабль… Я — особенная лоона эо…»

Особенная! Конечно, и Конвой ей нужен особый.

Птурс прервал его раздумья:

— Двойная оплата? Клянусь Владыкой Пустоты! Так с этого и надо было начинать! Новый бейри тоже неплохо… никакой вонищи и нормальная жратва… душ и прочие удобства… Унитаз, надеюсь, вакуумный?"

"— Разумеется, Защитник. Кроме того, вам не придется утруждать себя навигацией: новый бейри будет загружен в трюм «Ахироса», большого транспортного корабля Занту.

Вы должны действовать лишь в чрезвычайных обстоятельствах.

— Каких?

— Грозящих женщине лоона эо пленом или гибелью.

Светлая Вода пошевелился, его протез щелкнул, гибкие пальцы забарабанили по столу. Он отстучал пару аккордов из симфонии Большого Взрыва, затем наклонился к голограмме серва и сказал:

— Есть вопрос, Планировщик. Позволено будет его задать?

— Слушаю.

— Мы захватили централь на Крысятнике. Мы трое были там, когда явился Пятый Регистратор и активировал мозг станции. Мы задали вопрос: кто отключил искусственный разум? И услышали в ответ: лоона эо. Причины мозг не знал.

— Вполне возможно.

— Тебе она известна?

— Да.

— Могу ли я предположить, что этот лоона эо был пленником и сделал то, что сделал, под угрозой пыток и смерти?

— Предположение верное. Но гибели он не избежал — дроми его уничтожили.

— Вероятно, он странствовал с торговым караваном, как Занту, и был захвачен в плен?

— И это верно.

Данный случай подчеркивает важность вашей миссии, Защитники. Для многих рас пленник лоона эо был бы огромной ценностью… — Голос Планировщика замер, словно он не решался произнести следующую фразу. Но все же произнес: — Если… если ситуация сложится так… так неудачно, что вы не сможете спасти Занту… тогда вы должны принять тяжелое решение… сделать все, чтобы она не попала в плен… все, и даже больше.