Боги, пиво и дурак. Том 7

Оракул с трудом поднялся на ноги. Костяная россыпь под его ногами жалобно хрустнула.

— Они еще не поняли, насколько ты непредсказуем, — сказал он. — Но даже когда поймут, все равно ничего не смогут сделать, если Фортуна не отвернется от тебя. Такова ее власть. Поэтому я и выбрал тебя.

Я затушил папиросу и поднялся следом за ним.

— И чего же ты от меня хочешь?

— Я уже говорил: вернуть память брату Сототу.

— Что это изменит?

Лицо Оракула прям-таки засветилось изнутри, на губах заиграла зловещая улыбка.

— Это изменит все.

— И я опять должен сделать выбор?..

— Нет, уже не нужно. Я выяснил все, что хотел.

— То есть ничью голову ты использовать не собирался? А просто тестировал меня?

— Ну почему же. Какая-нибудь пустая голова нам все-таки пригодится.

Оракул подхватил с земли маленькую черепушку с уцелевшим клювом и зажал в ладони. Яркий свет полыхнул промеж сжатых пальцев, и костяной черепок превратился в медальон из темно-зеленого металла.

— Носи на шее, не снимая.

Я взял из его рук медальон, будто великую святыню.

Вот это, блин, флешка. Сколько же на ней информации? Вот бы взглянуть хоть одним глазком, что там внутри!

— Вот и все, — сказал Оракул. — Теперь мы закончили.

— Хорошо, но сначала еще один вопрос, — попросил я, не в силах унять свое любопытство. — Можно?..

— Допустим.

— Почему ты не сделал этого раньше? В смысле, не вмешался в ход событий?..

— Ты невнимательно меня слушал. Я сказал: у всего есть свои ограничения.

Я кивнул. Повернулся к девочке и окликнул ее.

— Лидия, нам пора домой!

— Она остается, — с невозмутимым видом сказал Оракул. — Уходишь только ты.

Ну вот, опять двадцать пять. А ведь мне показалось, что мы наконец-то начали говорить на одном языке и понимать друг друга!

— Так не пойдет, — решительно заявил я. — Зачем ты хочешь удержать ребенка? Что еще тебе нужно⁈

Оракул с безразличным выражением лица взглянул на меня.

— Мне просто стало ее жаль.

Он развернулся и двинулся к выходу. Птицы потянулись за ним следом.

А у меня аж в горле пересохло от услышанного.

— Подожди. Пожалуйста, постой! — позвал я Оракула.

Тот остановился, не оборачиваясь.

— Лидия должна… погибнуть?.. — спросил я, запнувшись на последнем слове. — Как, когда?

— Вариантов много, итог один, — отозвался Оракул.

Я тихо выругался.