Библиотекарь для демона, или Жена на сдачу

Я точно помню, что никогда прежде его не встречала!

Следующий вальс я танцевала с незнакомым демоном. От него пришлось отбиваться и, судя по мрачному взгляду Рива, он явно не ожидал такой прыткости, хоть и отпустил. Танцы здесь длились достаточно долго, поэтому за эти пятнадцать минут, проведенные с незнакомцем, я действительно устала.

— Вы ужасны! — фыркнул он напоследок, оставив меня в центре зала.

Я едва не фыркнула в ответ, но мое внимание привлек Валелав. Демон смотрел прямо на меня, обнимая свою спутницу. И его взгляд был полон ненависти.

Но испугал меня не он, а голос, раздавшийся над самым ухом, от него зашевелились волоски на затылке:

— Так вот ты какая, Женя.

Я резко развернулась, едва не упав. И, возможно, упала бы, если бы не руки Рива, подхватившие меня. Почувствовав поддержку своего демона, я уже смело ответила Рогору:

— Вы не оригинальны."

"— И не претендовал на оригинальность, лишь на танец с вами.

— Вынужден разочаровать — моя израэ танцует со мной, — ответил Рив, и Рогор прищурился.

— Не сомневался.

Демон отступил. Я развернулась к Ривадавиру и положила руки ему на плечи. Музыка сменилась, став плавной и тягучей. Этот танец разительно отличался от первого: он был словно мед — вязкий, липкий и такой же сладкий. Мне нравились эти плавные движения, близость демона, от которого по-прежнему пахло корицей, и спокойствие, хотя бы временное.

Когда музыка стихла, рядом с нами прозвучал властный голос, который я уже слышала. Там, на балконе.

— Позволишь станцевать с твоей спутницей, Ривадавир?

Руки демона на моей талии напряглись.

Единственной уважительной причиной для отказа, как я поняла, может быть только танец с другим. Но Принц Риоира уже станцевал со мной дважды, как и Гроу, и Лер. Если он решится на третий…

— С удовольствием, — откликнулась я, но не смогла ступить и шагу.

Меня удерживала магия светлячков. Я лишь молча взирала на хмурого Рива. По толпе демонов прошел шепот, а коллекционер душ улыбнулся.

Иртхай. Неужели ему суждено состояться?

Но, кажется, никто не собирался говорить об этом.

Неужели коллекционер душ передумал и не собирается наказывать Рива? Ведь музыка уже зазвучала, несколько пар вступили в круг танцующих, но мы, коллекционер душ и несколько демонов вокруг нас словно застыли. Жизнь продолжилась где-то за пределами нашего тесного круга.

— Ты отдал ей слишком много, Ривадавир, — произнес Повелитель таким голосом, словно оглашал приговор. — Я в ней чувствую твою силу. Она буквально плещется через край.