Библиотекарь для демона, или Жена на сдачу

Рив отвел меня к окну, продолжая прижимать к себе.

— Ч-что это? — спросила с запинкой.

— Убийство, — ответил Лерел. — Нам следует найти убийцу, я полагаю?

— Или не стать жертвами, — пробормотал Ривадавир.

— Мы можем уйти порталом?

— Нельзя. Слишком опасно перемещаться порталом на Призрачный поезд или уходить им отсюда. С вероятностью девяносто девять процентов ты растворишься в тумане. Есть только один вариант уйти — сойти на следующей станции, — ответил Рив. — Но до неё нужно дожить.

Еще один крик разрезал пространство.

На полу иссох еще один низший демон. Все пытались сбежать, толкаясь и создавая давку у дверей, но я слышала крики и из других вагонов — весь поезд сейчас ловушка. Его не остановить. С него не спрыгнуть. Он — призрачный, идет по несуществующим путям, через туманные завесы. Даже за окном тут — туман, и ничего более.

— Нас трое, — произнесла я. — Где остальные?

— На других Призрачных поездах, — ответил Лерел.

— Ты так мягко называешь меня балластом? — спросила с усмешкой, но синеволосому было не до веселья. Ладно, к демонам дурацкие шутки. — Что нам делать?

— Мы уже делаем, — ответил Рив и переглянулся с другом. — Ты тоже это чувствуешь?

— Огромный неопознанный артефакт в третьем вагоне, — кивнул Принц Востока. — Скорее всего, из-за него демоны распадаются.

— Значит, нужно искать не убийцу, а источник смерти.

Рив потянул меня к двери. Мне бы больше сейчас подошли джинсы и худи, чем бальное платье, в котором жутко неудобно передвигаться. Выпустив силу, Лерел растолкал людей в разные стороны, создав воздушный коридор. Места в ближайших трех вагонах были сидячие. Мы пробегали между рядами, по воздушному коридору, за которым я видела полные ужаса лица людей и демонов. Но почему? Это ведь первый виток Гонки, их же наняли, как актеров, так?

— Это же испытание, — пробормотала я.

— Женя, — на мгновение обернувшись, сурово произнес Ривадавир, — это мир демонов. Все эти пассажиры — обычные жители Тонкого мира. Они не подозревали о первом витке Гонки. Они здесь и сейчас умирают от проклятого артефакта, который нам нужно остановить.

От страха, охватившего меня, я споткнулась и упала бы, если бы не руки Рива.