Безжалостные клятвы

У Романа не было времени осмыслить новость, хотя, на миг закрыв глаза, он увидел, как Айрис тащит отрубленную голову Дакра, удерживая за золотистые волосы.

Китт поежился от этого образа.

– Ты покинул Оут и записался на службу к Дакру, – сказал Роман, потихоньку собирая кусочки прошлого Шейна. – Но ты не собирался ему служить. Ты все это время дурачил его, собирая информацию для «Кладбища». Выяснял, как убить бога. Как найти ключ к подземному миру. Запоминал расположение силовых линий.

– Тебя это шокирует, Роман? Разве ты не делал то же самое?

– Он ранил меня и потом взял к себе на службу против моей воли.

Я его не выбирал.

Разговор угас, когда они добрались до двери, увитой побегами и кристаллами цитрина. Роман старался не отставать от Шейна, но уже начал задыхаться. Казалось, что горло и легкие сжались. Он приостановился и закашлял в рукав, оцепенев, когда увидел на ткани капельки крови.

Шейн тоже заметил это сквозь мглу.

– Тебе нужен доктор, – сказал он. – Вообще-то теперь, когда чары рассеялись, у нас будет много больных солдат.

Роман промолчал. Опустив руку, он снова пошел вперед, хотя из-за подъема в груди горело. Он не узнавал проходы, которыми они шли, но когда они добрались до лестницы, остановил Шейна.

– Почему ты выдал меня ему? Почему предал меня?

– А почему ты не доставил письмо, о котором я тебя просил? Дакр был бы уже несколько дней как мертв, и бомбежки бы не случилось, – возразил Шейн, но потом вздохнул и смягчился. – Послушай. Когда я украл ключ, Дакр начал нас всех обыскивать.

Он был одержим стремлением узнать, кто из нас предатель. Я отдал ему твое признание, чтобы спасти себя, как бы эгоистично это ни звучало. И мне было бы плевать на то, что с тобой случилось, но ты не стал выдавать меня в отместку. Вот почему я с риском пришел за тобой, чтобы вернуть долг.

– Теперь мы квиты, больше никаких долгов, – прохрипел Роман.

– На войне всегда есть долги. А теперь идем, мы почти добрались до убежища.

* * *Айрис стояла на Брод-стрит, глядя на редакцию «Вестника Оута».

Здание было разрушено. На его месте лежали кучи кирпичей, битого стекла, металлических обломков и личные вещи. Все это поблескивало на послеполуденном солнце. Айрис разглядела даже несколько печатных машинок, заваленных мусором.

«Вестника» больше не было.

Пятый этаж снесло взрывом, и его остатки разлетелись как щепки. Айрис знала, что должна что-то чувствовать, но сердце в груди оцепенело.

Форест первым делом пошел сюда за Сарой.