Бенефис мартовской кошки

Устав донельзя, я доплелась опять до кафе и попросила:

– Бутылочку «Аква минерале» без газа.

– Четырнадцать рублей, – равнодушно обронила продавщица.

Я открыла кошелек и растерянно пробормотала:

– У меня осталась одна десятка.

Тетка окинула меня безразличным взглядом:

– Возьмите стакан за семь рублей.

– Нет, спасибо, мне еще деньги на метро нужны.

Торговка неожиданно проявила человеколюбие:

– Хочешь дам пустой стаканчик? Напьешься в сортире бесплатно.

– Не надо, – бормотнула я и быстро ушла.

Вот как интересно: поняв, что у посетительницы кончился «золотой запас», буфетчица мигом стала фамильярной и отбросила церемонное «вы».

На заплетающихся ногах я вошла в квартиру, повесила сумку на крючок и хотела погладить Хуча. Мопс шарахнулся в сторону.

– Милый, да ты никак меня испугался?

Хучик сел и осторожно вильнул скрученным толстым хвостиком. Весь его вид говорил: «Нет, ты меня не обманешь, хоть говоришь и пахнешь, как моя хозяйка».

– Иди сюда!

Хуч тихонько зарычал. Из кухни высунулась Тина.

– Эй, вы как сюда попали, а?

– Это я.

– Кто?

– Неужели не узнала? Даша.

– Господи, – всплеснула руками Тина, – что ты с собой сделала!

– Плохо?

– Не то слово! Ужасно.

– Так отвратительно?

– Слов нет. Постой, постой, вроде же у тебе утром были голубые глаза.

Я вытащила линзы.

– Ну как?

– Прямо и не знаю, что сказать, – затрясла головой Тина, – ну зачем ты себя испоганила! Узнать нельзя, даже собака прибалдела.

У Хуча и впрямь был остолбенелый вид. Впрочем, Роза фон Лапидус Грей и Альма тоже не подбежали ко мне с радостным визгом.

Узнать нельзя? Да это же здорово.

– Понимаешь, – завела я, – познакомилась с мужиком, всем хорош, но… предпочитает брюнеток. Вот, подумала, что в таком виде я имею больше шансов.

– А-а-а, – протянула Тина, – ясненько. Кстати, ты только с первого взгляда жутковатое впечатление производишь, со второго уже вроде и ничего.

Галя и Алла тактично промолчали. Но по тому, какими взглядами обменялись гостьи, сразу стало понятно: мой новый имидж не произвел на них положительного впечатления.

Я вползла в свою комнату, закрыла дверь и полезла в саквояж. Так, сколько же у меня осталось денег? В кошельке, как всегда, лежит кредитка, но пользоваться ею опасно, любой платеж очень легко проверяется, и милиция мигом выйдет на мой след."

"Я достала кошелек и удивилась.