Бей! Корсар из будущего

Вдали – в полуверсте – были видны всадники. Сколько их – подсчитать трудно, слишком далеко.

– Эй, урусы, Саид-мирза переговоры вести хочет.

– Мы не против, – кричали казаки. – Пусть подъедет, не тронем.

Посланец ускакал.

От ногайцев отделились двое конных и направились к крепости. Недалеко от ворот они остановились.

Впереди важно восседал на коне ногаец моего возраста – в желтом шелковом халате, в войлочной шапочке на голове, с аккуратно оправленной бородкой. Ножны его кривой сабли при каждом движении поблескивали самоцветами.

Саид начал переговоры первым.

– Хочу говорить с вашим атаманом.

Казаки распахнули одну створку ворот. Вышел атаман в сопровождении двух казаков, державших руки на рукоятях сабель.

Мирза легко спрыгнул с коня.

Наступила полная тишина. Всем хотелось слышать, о чем пойдет разговор.

– Твои люди, урус, увели муллу и старейшину моего рода – аксакала, угнали лучших верблюдов.

– Да, увели. Но ты напал первым, взял в плен моего гостя, убил его людей.

– Я воин и воюю с мужчинами.

– Э, хитришь, Саид. У моего гостя даже оружия не было.

– Верни моих людей и верблюдов.

– Только в обмен на пленного, ковер и шатер!

– Вах, какой ты жадный!

– Ты ошибаешься, я щедрый. Муллу, аксакала и верблюдов меняю на одного пленника. А шатер и ковер вернешь за своего воина, что у нас в плену.

Саид заскрипел зубами и хлестанул плеткой по мягкому ичигу с загнутым носком.

– Твоя взяла, урус. Делаем обмен.

– Вези пленного.

Мирза махнул рукой, бунчук у сопровождавшего его воина качнулся три раза из стороны в сторону.

От группы ногайцев отделилось трое верховых. Подъехав к крепости, они соскочили и поклонились мирзе. Один из них стащил переброшенного через круп лошади связанного боярина с мешком на голове.

– Вот твой человек, урус. Я свое обещание выполнил.

– А где шатер и ковер?

– Ай, шайтан! Они в кочевье!

– Тогда мы отпускаем муллу и аксакала да верблюдов возвращаем, а вот воина твоего пока придержим.

– Якши. За ним приедут завтра.

– Считай – договорились.

Через распахнутые ворота начали выезжать ослики с повозками, потом погнали верблюдов.

Я же бросился к боярину.

– Жив, Иван?

– Ногу стрелой задело.

– Это мы сейчас, мигом посмотрим.

– Что же ты меня бросил одного? – насупился Иван.

Я не успел ответить, как вмешался стоявший недалеко атаман, слышавший наш разговор.