Белая мгла

По всей Великобритании они семьями пойдут на футбольные матчи, на бега, в кино, и театры, и в боулинги. Многие полетят на лыжные курорты и на карибские пляжи. Возможностям нет предела.

– Но где? – спросила Тони. – На каком мероприятии?

– Мы не знаем. Так что необходимо остановить воров. Местная полиция едет к вам со снегоочистителем.

– Здорово!

Настроение у Тони поднялось. Если грабителей поймают, все изменится. Не только вирус будет возвращен на место, и опасность отвращена, но и «Оксенфорд медикал» уже не будет так плохо выглядеть в прессе, и Стэнли будет спасен.

А Одетта продолжала:

– Я предупредила также соседние с вами полицейские силы плюс Глазго, но я считаю, что акция будет проводиться в Инверберне. Отвечать за нее будет Фрэнк Хэккетт. Эта фамилия показалась мне знакомой – он не твой бывший?

– Да. И это часть проблемы. Ему нравится говорить мне «нет».

– Ну, ты обнаружишь, что он научился сдерживаться. Ему звонили от канцлера графства Ланкастер.

Звучит комично, но этот человек ведает брифингами кабинета министров, которые проходят в зале, именуемом нами КОБРА. Другими словами, он – верховная власть по части антитерроризма. Фрэнк при его звонке, наверное, выскочил из постели, будто она загорелась.

– Не расточай зря своего сочувствия – он этого не заслуживает.

– С тех пор – а я услышала это от моего босса – он участвует еще в одном душеспасительном мероприятии. Бедняга едет сейчас к тебе со снегоочистителем.

– Я бы предпочла снегоочиститель без Фрэнка.

– Ему крепко досталось, так что будь с ним мила.

– Ладно уж, – сказала Тони.

3.45Дейзи била такая дрожь, что она с трудом держала лестницу. Элтон полез по ступенькам, держа в замерзшей руке садовые ножницы. Сквозь завесу падающего снега светили наружные фонари. Кит наблюдал за этим с порога гаража, стуча от холода зубами. Найджел стоял в гараже, крепко обхватив руками бордовый кожаный чемоданчик.

Лестница была прислонена к стене Стипфолла.

На углу дома телефонные провода выходили из стены и были протянуты на уровне крыши к гаражу. Оттуда, как было известно Киту, они соединялись с подземным трубопроводом, который уходил к шоссе. Если здесь перерезать провода, все поместье останется без телефонов. Это делалось из предосторожности, но Найджел настаивал, и Кит нашел в гараже лестницу и ножницы.

Киту казалось, что он участвует в кошмаре.