База 24

– Ну вот видишь. – Тони вздохнул. – У тебя уже началось.

– Что же теперь делать? – Джим в отчаянии уставился на друга.

– А что тут делать? Ты должен просто прервать эти встречи, пока вас не застукали.

– Тони, а давай сходим вдвоем, а? Ты меня прикроешь. В последний раз – я обещаю.

– Нет уж. Если ты все еще ничего не понял, иди и разбирайся сам. Раз уж тебе непременно нужно с ней увидеться еще раз. А я отправлюсь выполнять задание сержанта.

98

Утром следующего дня сержант провел инструктаж. Обычно он выдавал задание с вечера, однако на этот раз почему-то сделал исключение.

– Сегодня пойдете на юг, – сказал он. – Там много болот, но большинство из них можно обойти по сухим перешейкам. В двух километрах от поста, вот здесь, – сержант указал точку на карте, – в прежние времена располагалась взлетно-посадочная полоса для небольших гидросамолетов. Мятежники пользовались ею довольно долго и весьма ловко, прямо у нас под носом ухитряясь доставлять грузы. Самолеты летали низко, над самой водой, поэтому стена деревьев служила им хорошей звукоизоляцией.

– Разберемся, сэр, – сказал Тони, а Джим как-то странно улыбнулся, глядя мимо карты.

– Эй, Симмонс, – позвал сержант. – Симмонс! – окликнул он уже громче.

– А? – Джим наконец взглянул на Рихмана.

– С тобой все в порядке? Ты какой-то странный в последнее время."

"– Нет, сэр. Я нормальный.

– Ладно, идите. Ты, Тайлер, посматривай за ним. Сегодня сходите в джунгли, а назавтра я отправлю вас в санчасть, пусть док проверит, может, вы в лесу какой заразы набрались – там этого добра хватает.

Захватив ружие и необходимое в джунглях снаряжение, друзья вышли из строения девятнадцать и двинулись в сторону северных ворот. Джим улыбался как идиот, предвкушая очередную встречу с нежной дикаркой.

В воротах их традиционно поприветствовали часовые, и Джим с Тони свернули налево – чтобы выйти к южной радиальной дороге, им требовалось обойти вдоль стены половину базы. Пройдя по открытому для них минному сектору, друзья оказались у входа в джунгли. Здесь Тони подтвердил диспетчеру, что они ушли из сектора, и минное заграждение снова было активировано.