Батарейка для мага

– А может, вы тоже маги? – я прищурилась и уже по новому взглянула на рыжих оболтусов.

Те моментально сникли.

– Нет, это было бы слишком здорово, – вздохнул Олаф, утратив веселость. – Маги это особая каста, привилегированная. Они управляют миром. А мы – обычные люди.

– Значит, все это только ради денег? – понимающе усмехнулась я."

"– Не нужно нас осуждать, – проворчал Ландр. – Мы, может, и простые люди, но хотим жить хорошо. Вот нам за тебя заплатят, Олаф сразу лавку откроет и женится на своей Ирэлле.

– А ты? Пойдешь новую лейву ловить?

– Это лучше, чем в солдаты идти.

– Ну… там тоже деньги имеют значение, – призналась нехотя. – Но в моей стране хотя бы женщин насильно замуж не выдают!

***

Тем вечером мы прибыли в небольшой городок. На этот раз Арден снял двухкомнатный номер, почти что люкс. Так что я спала как царица, развалившись на широкой кровати. А мои спутники-надзиратели расположились в соседней комнате.

Когда из-за двери стал доноситься размеренный храп, я поднялась, прокралась к окну и попробовала открыть рамы.

Как показал личный опыт, лейве нельзя быть одной. Тут же найдется какой-то маркиз, чтобы ее прикарманить. А еще это дурацкое украшение на руках!

Я неприязненно покосилась на серебристые узоры, издевательски поблескивающие в свете двух лун.

Надеюсь, в Академии его снимут.

Ага, чтобы заменить другим.

Ну ничего, я обязательно что-нибудь придумаю. Найду лазейку.

***

Дальнейший путь, к счастью, прошел без приключений. Но обстановка в нашем отряде была такой напряжённой, что я очень обрадовалась, когда Ландр облегчённо выдохнул:

– Саартог! Наконец-то. Приехали!

Я подняла голову и замерла от восторга, глядя на потрясающе красивую панораму.

Впереди, чуть ниже того места, где мы находились, расстилалась зеленая долина, перегороженная надвое широкой рекой. Вдоль берегов раскинулся небольшой городок.

С западной стороны возвышался замок, окруженный крепостной стеной. Она была такая высокая, что из-за нее виднелись лишь островерхие крыши башен. От замка к городу вела мощеная дорога, пролегающая через пустырь. И лишь километрах в пяти от стен начинались дома, которые постепенно спускались к реке.

– Потрясающе, – не удержавшись, признала я.