Баронесса. Эхо забытой цивилизации

Она выглядела жалко — короткие волосы, которые только начали отрастать, торчали во все стороны, на лице и теле краснела сыпь — у девушки явно была некая болезнь, хотя на свадьбе этого почти не было заметно. В тот день Талира смело попыталась заговорить с сестрой жениха, но они были из разных миров. Ариадна, с её городским образованием, знанием моды, этикета и умением играть на лире, не представляла, о чём можно говорить с такой, как Талира."

"И именно из-за Талиры Ариадна пропускала целый год в высшем свете, а ведь ей было уже двадцать лет! Ещё несколько лет, и она начнёт считаться старой девой!

Во всём виновата Тали.

Небольшим утешением было то, что Ариадна смогла обновить свой гардероб, приказав перешить несколько платьев Талиры. И главное, на севере королевства, где они жили, появились совершенно неожиданные перспективы — герцог Дрейгорн вернулся домой после долгого путешествия на восток, и у каждой благородной леди вновь появился шанс завоевать его сердце. Пока он не ответил ни на одно приглашение, но надежда была.

После свадьбы брата маменька Ариадны отказалась оставаться в столице, опасаясь, что слуги и соседи начнут воспринимать Талиру как хозяйку поместья. Она всячески подчёркивала, что юная жена её сына не имеет к дому никакого отношения, хотя и старалась не вредить девушке напрямую. Талиру просто ничему не обучали, ей запретили задавать вопросы о доме, не говоря уже о том, чтобы допустить к управлению поместьем.

Её даже не представили слугам как хозяйку.

И это сработало.

Ариадна долго думала о том, что брату может не понравиться такое отношение к его жене. С другой стороны, он не оставил никаких указаний, кроме того, что Талира должна быть здорова и набрать немного веса. С последним были проблемы, но они не были в этом виноваты.

— Тебе не кажется, что Талира ведёт себя странно в последнее время? — спросила её маменька в холодный осенний день.

— Возможно, она услышала лорда Пэпина и, наконец, поняла, что больше не хозяйка, как ты и хотела, — хмыкнула она. Вскоре за лордом Пэпином последуют и другие соседи, они перестанут признавать Талиру даже формально.

Ариадне все эти битвы за звание хозяйки были неинтересны. Она не хотела жить в провинции, ей нужно было что-то большее: столица, балы, внимание мужчин, и муж с титулом. Такой, как герцог Дрейгорн.