Смотрящий по России

— Это вам, мадмуазель, — с усмешкой протянул Беспалый коробочку Нине, — вы ее заслужили сполна! — И, когда девушка рассеянно приняла подарок, он жестко спросил, вцепившись барышне в локоток: — А теперь расскажи мне, откуда ты знаешь про этот сундук и зачем мне его показала?!

— Отпусти меня! — выдернула руку Нина. — Я ничего не знаю! Этот сундук стоял здесь все это время. Мне хотелось посмотреть, что в нем. Я разочарована не меньше тебя! — яростно выкрикнула девушка.

— Ты отдалась мне для того, чтобы я помог тебе открыть этот сундук?

— Да! — с гневом выдохнула Нина.

— Интересная получается ситуация.

Беспалый обреченно сел на холодные ступени. Что-то здесь было не так. В подвале стояла абсолютная тишина. Нечто подобное можно наблюдать в лесу после сильнейшего ливня, когда, казалось, заглушены все звуки и должно пройти время, чтобы лес вновь ожил. В такие моменты можно было слушать тишину, она казалась необыкновенно торжественной.

— Что ты еще знала?

— Что ты лучший курсант.

— От кого? — нервно задал вопрос Беспалый. — От князя Голицына?

— Голицын здесь ни при чем, — услышал Тимофей за спиной знакомый голос. — А с тобой я еще поговорю, стерва!

Интуиция его не подвела. Уж слишком торжественной выглядела тишина. На ступенях, в пяти метрах от него, стоял политрук Сомов, в руке у него был пистолет.

— Ах, вот оно что, — протянул Беспалый.

У Тимофея была звериная интуиция, доставшаяся ему от природы. Именно она подсказывала ему, что его не выпустят из подвала живым.

— Как ты узнал об этом? — с насмешкой спросил Сомов. — Ты кому-нибудь говорил?

— О чем? — не понял Беспалый.

— Ах, вот оно что, ты еще захотел поиграть, — усмехнулся истовый комиссар. — Я тоже люблю игры.

Расстояние между ними было всего лишь несколько метров. Даже если Тимофей попытается метнуться в сторону, Сомову достаточно будет повернуть кисть и разрядить в него половину обоймы.

— Говорил. — Беспалый интуитивно нашел нужный ответ и почувствовал, как лицо комиссара напряглось.

В этот раз его не убьют.

— Кому? — сурово спросил Сомов.

Тимофей молчал и неотрывно смотрел в зрачок ствола.