Авантюристка в деле, или Женитесь на мне, милорд! (СИ)

— Ты уверена?

— На все сто!

— Честно признаться, мне бы очень хотелось, чтобы так и было, но это невозможно. Кузен только вчера поздно вечером прибыл в Эшфор. К тому же, вспомни про перо. Заказчик был во дворце.

— Да, я слышала, но может есть объяснение? Какой-нибудь артефакт или амулет?"

"— Филипп — не маг — он не может ими пользоваться. Но, думаю, всё равно нужно будет за ним проследить. Во дворце имеется пара человек, которым я могу доверять, может они что-то и выяснят. А пока — охрана в сокровищнице усилена, на балу будет присутствовать личная гвардия Его Величества…

— Зачем он ему вообще понадобился? — я остановилась возле фонтана и, присев на гранитный бортик, с интересом уставилась на лорда.

— Его Величество подумал, что в королевской сокровищнице будет безопасней.

— Весьма опрометчиво с его стороны, — хмыкнула я.

— Согласен, но, как говорят: “приказы не обсуждаются”.

— Ваш дядя знает обо мне? Правду…

— Нет, в этом нет особой необходимости. Ему нужен результат и только, а как его добиться — всё равно. Я сказал ему, то что он хотел услышать, — лорд ухмыльнулся и, сев рядом со мной на бортик фонтана, опустил руку в воду.

— И что же это?

— То, что тебе можно доверять. Надеюсь, я не ошибся?

— Не ошиблись. Мы же это уже обсуждали. Однако, я боюсь, что простой охраны может не хватить.

— Неужели твой Тома настолько хитёр? — Артур ехидно прищурился, улыбнулся и на его щеках выступили две неглубокие ямочки.

Смотрелось так мило…

Ох-х-х, мысленно дав себе подзатыльник, отвернулась.

— Он не мой! — я резко поднялась с места. — И да, Тома не дурак. На балу он появится в маске с приглашением, которое будет принадлежать совершенно другому человеку. Может, стоит выставить дополнительные конвои на дорогах, чтобы уберечь гостей от грабежа банды Флота? К тому же, — я нервно сглотнула, — если Флот упомянул Мериуса, то думаю, простой кражей там дело не закончится.

— Не успеем. Кроме этого, я не хочу поднимать шумиху и спугнуть их. Дождёмся завтрашнего вечера и…

Артур недоговорил. Неожиданно со стороны помещений для слуг послышался истошный женский вопль.

А когда вопль повторился, и к нему прибавились истерические рыдания и злобные выкрики, кожу обдало холодом, а сердце кольнула тупая игла. Предчувствие было ужасно нехорошим. Казалось, что сейчас случилось что-то очень и очень страшное.