Атлантарктида. Дикий, дикий Норд. Из глубины

– Возвращайтесь, пока эта хрень не вернулась!

– Минуту, – сказал Вербов, трогая с места свой подводный мотоцикл. – Попробуем установить связь. Инга, «глаза на спине»!

– Есть! – Богушанская повернулась к нему спиной, бдительно контролируя внешнюю толщу воды.

Вербов опустился на корпус «Мистика», заговорил на английском:

– Парни, есть кто живой? Ответьте спасателям!

Ответа не последовало.

– Эй, в «Мистике», ответьте! Капитан! Российская спасательная служба!

Тишину в наушниках нарушил тихий хрип.

– В «Мистике», очнитесь! – вдвоём закричали Вербов и Богушанская. – Здесь российские подводники! Отвечайте!

– Может, аппарат беспилотный? – спросила Инга."

"– Эта машина рассчитана на глубоководные исследования, в ней помещается даже десантгруппа. Мы уже встречались с такими аппаратами.

– Постучать бы чем-нибудь по корпусу. Или взорвать «Фитиль».

– Если у них отрубило электронику, они не увидят и вспышки.

Снова начали вызывать экипаж батиплава, попробовали пошлёпать по обшивке носовой гондолы руками, но с такой же эффективностью можно было стучать по ней пуховой подушкой.

– Давайте я попробую постучать по их носовому отсеку манипулятором, – предложил Лобанов.

Вербов перестал надрывать горло.

– Наверно, ничего больше не остаётся. Только не пробей корпус.

– Я легонько.

«Краб» опустился к своему коллеге, несколько минут маневрировал, пристраивая нос к носу, вытянул вперёд суставчатую лапу манипулятора.

Стук был едва слышен в сжатой давлением толще воды. Но Вербов был уверен, что внутри аппарата он звучал громче, и его должны были услышать. Опыта подводного плавания хватало, чтобы убедиться в этом.

Богушанская снова начала вызывать капитана «Мистика».

Четверть часа ничего не происходило.

Вербов разочарованно подумал, что у них ничего не выйдет, экипаж американской мини-лодки, скорее всего, погиб, и в этот момент в наушниках снова прозвучал знакомый хрип, будто очнулся и начал дышать страдающий астмой человек.

– «Мистик»! – обрадовался Денис. – Чёрт вас побери! Ответьте «Крабу»!

Подождал ответа.